最初孙策本来想让虞翻当使者，因为他博闻强识，口才也好，到了中原能给江东人长长脸。但是虞翻却怕被曹操扣留，不愿意去。于是孙策就让张纮去了。

果不其然，张纮一到许昌就被扣留了，直到孙策去世后才得以回到江东。

不过这次孙策收获还是不小的，朝廷给了一个讨逆将军，虽然还是杂号将军，而且也是新设的，但总比之前那个太过随意的明汉将军稍强一些。

而曹操又把他的爵位从乌程侯变为吴侯，虽然二者都是县侯，但是乌程是小县，吴县则是吴郡郡治，是大县，这在一定程度上也是一种晋升。

当然，曹操也怕孙策再耍他一次，因此想留点后手，一方面通过联姻，让自己的侄女嫁给孙策的弟弟孙匡，又让自己的儿子曹彰娶了孙贲之女；另一方面，则征辟孙策的弟弟孙权和孙翊入朝做官，实际上就是想留个人质。

不过孙策也不傻，这个要求他自然不会同意。因为他本来就想再骗曹操一次。之前被袁术骗了两次以后，孙策彻底告别了天真的心态，开始骗别人了。

按照曹操的要求，孙策应该出兵讨伐袁术和刘表，但他始终按兵不动，观察形势。让他牵制一下袁术可以，真出兵是不可能的。而此时曹操正忙着对付吕布，拿他也没有办法。

孙策这种选择对他来说本来就是最优解，如果出兵北伐，那就是给曹操减轻压力，而自己得不到什么好处，不如找机会坐收渔利。

就这样，孙策足足拖了大半年，一直拖到建安四年（199年）夏天袁术已经日薄西山的时候，他才真的出兵，目的应该是趁火打劫，从袁术集团的尸体上咬下一块肉来。

可就在这时，袁术却突然病死，而孙策也改变计划，取消了这次进攻。