郑宝死后，刘晔割下他的首级并走出大门，对郑宝的部下说：“曹公有令，谁敢轻举妄动，与郑宝同罪。”

这些人看老大死了，很快一哄而散，逃回军营。

刘晔马上跟过去，找到其中的军官，与他们陈述利害并加以安慰，最终让他们心悦诚服，都愿意遵从刘晔的号令。

就这样，刘晔收服了郑宝的部众，足有数千人。

然而之后刘晔却没有直接归顺曹操，而是投靠了刘勋，这又是怎么回事呢？

原来刘勋并不单纯是袁术旧将，他和曹操也有交情。

大约十年前，在汉灵帝中平末年，刘勋曾担任沛国建平县长。而曹操的老家就是沛国谯县，和建平县挨得很近，也就是这时候，刘勋和曹操建立了一定的关系。

后来曹操招了四千多丹阳兵，当北上走到沛国龙亢时士卒哗变，形势一度危急，好不容易才在铚县和建平县收拢了一千多人。在这一过程中，想必刘勋又提供了一定的帮助。

凭借和曹操的这层关系，刘勋在曹操和孙策之间做出什么选择想必是没有悬念的，正因为如此，刘晔才会去辅佐他，帮助他就等于帮助朝廷。

总之，在得到了三支人马的加入后，刘勋已经颇具实力，在这种情况下，孙策只能暂时掩饰自己对庐江的野心，从而徐徐图之。

之前让孙权进攻广陵，不仅是要消除下邳陈氏的威胁，同时也是在麻痹曹操和刘勋，让他们以为自己并没有惦记着庐江，同时暗中等待机会。

孙策这一手是否骗过曹操不得而知，但根据刘勋后来的表现，他肯定是被骗过了。

不过即使曹操没有上当也不要紧，因为在建安四年（199年）年底，曹操与袁绍的决战就已经迫在眉睫，他已经没有精力再来管淮南的事了。

其实按照孙策长期以来的规划，在拿下江东后的对外扩张中，首要目标是荆州，而并不是江北的袁术故地。具体目标则是江夏的黄祖。

欲从袁扬州求先君馀兵，就舅氏於丹杨，收合流散，东据吴会，报雠雪耻。（三国志吴书孙破虏讨逆传第一，裴注）孙策始终对江北兴趣不大，在他临死前对张昭等人的遗言中，也表示要以江东为基础，不要渡江北上。

然而西征江夏必须以水军为基础溯江而上，这样一来则不可避免地与庐江郡产生接触。