他任命长子刘琦接替黄祖担任江夏太守，江夏的局面暂时安定下来，而孙权就可以根据曹操和刘表战局的发展情况制定灵活的外交策略了。

然而没过多久，情况又发生了新的变化，刘表死了。

这时候孙权必须要尽快做出决断，荆州内部已然生出变故，由不得他继续坐观成败了。

为了应对新的局面，鲁肃提出以吊唁为名前往荆州一探虚实，他认为：如果刘备与刘表二子能够同心协力，我们就应该与他们结盟友好；如果他们之间离心离德，我们则应另作打算。如果不抓紧时间，就让曹操抢先了。

刘表之死让荆州集团出现了动荡，只要能够确认这一点，就是孙权图谋荆州的一个机会。而如果荆州并没有如传闻一般因继承人问题发生内乱的话，那就继续维持友好政策。

鲁肃的最终目的是抗曹，早在当年榻上策提出的时候，他就将曹操视为最大的威胁。无论和荆州集团保持友好还是图谋荆州，终极目的都是为了对抗曹操。

因此在鲁肃的规划中，刘备是重中之重，毕竟他在荆州是个掌握一定兵权的实力派，也是多年来始终站在反曹第一线的人物。

当然，鲁肃显然还是更希望刘备能够调和荆州内部的矛盾，因为他觉得即使荆州生出内乱，江东也没有能力抢在曹操之前得手。

如今曹操已经整兵南下，荆州危如累卵，倘若刘琦刘琮兄弟相互火并，就会被曹操各个击破，最终步了袁氏兄弟的后尘，到时候曹操以荆州为基地顺江而下，江东上游门户大开，将面临极大的压力。

在这种情况下，荆州稳定下来，双方联盟抗曹才是上策。鲁肃这次出使荆州，就是一次为了彻底化解双方多年仇恨的破冰之旅。

之前双方虽然在江夏达成了默契，关系也有所缓和，但毕竟还没有挑明，如今曹操的南征大军大军已经正式动员出发，就不能再维持这种暧昧的态度了。

两家结怨虽然已经快二十年了，但那是上一代的事了，如今孙坚和刘表都已经去世，而元凶黄祖也被斩首，双方已经具备了化敌为友的基础。

这是鲁肃首次提出联刘抗曹的思想，也是他根据时局变化制定的新策略，和隆中对不谋而合，果然是英雄所见略同。

但这就引出了一个问题，诸葛亮和鲁肃都有孙刘联盟的想法，那这一联盟究竟是谁首先主导促成的呢？

按照蜀汉方面的资料，此事肯定是诸葛亮率先主导的。