这是江东最后的机会了，此时能够和刘备结盟的话，也算是有些收获，否则将来就要独自面对曹操的压力了。

就这样，在当阳长坂，鲁肃遇到了刘备，开始了这次决定历史走向的重大会面。

此时的刘备刚刚遭到曹操的重创，情况不容乐观。如今事态紧急，鲁肃在传达了孙权的问候之后，便开门见山地问道：“如今刘豫州欲何去何从？”

本以为刘备新逢大败，已经没有多少筹码了，没想到他依然保持着高姿态，于是回答说：“苍梧郡太守吴巨是我故交，打算去投奔他。”

这明显不是刘备的真心话，诸葛亮在一年前就提出了以结好孙权为核心的隆中对，刘备不可能不知道，因此他这里就是因为不想这么快低头才故意如此。

目前双方都有意图展开接触，而刘备因形势所逼则更加迫切，如果鲁肃以此为筹码，或许能在谈判中占到一点便宜。

然而鲁肃毕竟是个眼光长远的战略家，在外部压力如此巨大的时候，任何内耗都是承受不起的。此时结盟，贵在真诚，双方必须戮力同心，而绝不能生出一点间隙。既然刘备不主动说，那就自己来说吧。

于是鲁肃说道：“讨虏将军聪明仁惠，礼贤下士，江东英豪皆愿归附。如今他据有江东六郡，兵精粮足，可以成就大业。您为何不派个心腹之人到江东沟通，反而要去投奔那平庸至极且远在天边的吴巨呢？”

鲁肃的话无懈可击，吴巨远在天涯海角，而且实力弱小，连强大得多的刘表集团尚且不能庇护他，何况是吴巨呢？鲁肃如此坦诚，这样一来，刘备就无法再推辞了。

至于前往江东的使者，因为有了诸葛瑾这层关系，诸葛亮自然成了首选。他此行带着重要的使命，虽然携手抗曹是双方共同的诉求，但同样是联合抗曹，刘备更希望的是得到平等的盟友地位，而不是成为江东的附庸，这就要看诸葛亮的本事了。

诸葛亮跟着鲁肃前往柴桑，终于见到了这位年轻的统治者。其实此时双方已经就结盟抗曹一事达成了默契，接下来就是细节问题了。为了在谈判中争取主动，诸葛亮采取了先秦纵横家的语言策略。

这种套路简单来说就是着重强调局面的严重性，通过制造危机感从而达到抬高身价的目的。

诸葛亮说：“曹操先是平定北方，又攻破荆州，我主刘备虽天下英雄，却因寡不敌众而无用武之地。孙将军若有决心抗曹，当尽早和他断绝关系，否则何不早早称臣？这样犹豫不决，恐怕要大祸临头。”

然而孙权经过数年的历练已经成长为一名成熟的政治家，他可不是一般的年轻人，因此不会这么轻易就被诸葛亮调动了情绪。

于是他做了一个灵魂拷问：“曹操如此强大，那刘备为何不投降呢？”