前苏联解体后，受限于乌克兰海军的经济状况。黑海造船厂的警戒等级降低，使得周边居民有溜进船厂偷窃的机会。处于停工阶段的瓦良格号自然成为了他们最好的目标。同时，苏联解体后，造船任务减少，工人失业。船厂的工人也加入了偷窃的行列。发现这种情况后，马卡洛夫厂长立刻组织工人巡逻队，日夜保持警戒。避免瓦良格号已经安装的设备被偷走。

遗留在甲板上的各种施工设施

同时，他组织设计局人员对图纸资料进行备份。中国后期购买图纸时，中方人员看到图纸都保存在一个警戒设施完备的大楼中，安装有监控和红外报警系统。打开库房大门需要两名主管同时在场，这些都是马卡洛夫厂长当年设置的。资料运回国后，发现缺少一些核心部分的图纸。经过多方询问得知，资料起运前几天，乌克兰国防部和俄罗斯国防部的工作人员曾进入这栋大楼。所幸，缺失的资料在马卡洛夫厂长准备的备份资料里得到补充。与此同时，马卡洛夫厂长还派出了人员与该航母的潜在购买国家接触，中国正是其中之一，这也为后来中国的购买埋下了伏笔。

瓦良格在拖船的“簇拥”下离开黑海

对一个男人最大的残酷就是给他制造国之重器的资格，却又剥夺掉。在经过近4年的努力后，瓦良格号的归处仍没有确定。1995年，乌克兰政府将其处置权与交给船厂，此时黑海造船海厂已经更名为尼古拉耶夫造船厂。心力憔悴的马卡洛夫宣布退休，搬到船厂旁边的别墅居住，以便每天都能看到航母。2000年6月14日，已经身患重病的马卡洛夫在轮椅上向倾注了无数心血的瓦良格告别，目送瓦良格前往中国。两年后，他在抑郁中去世。（作者署名：一介武夫）