上面说的这些事情，科研难度都非常大。然而人们很少知道的一个事实是，在这个领域，不但美国遥遥领先，印度其实也一度领先于中国。早在胶片摄影时代，美国、苏联就发射了大量测绘卫星，不但相互拍摄，也拍摄了中国的大量重要目标，为洲际导弹的瞄准提供参数。到了数码摄影时代，美国更是一骑当先，甚至动用航天飞机装载重型合成孔径雷达，实施了全球雷达测绘。印度对卫星测绘同样非常积极，2005年5月5日，印度就发射了第一颗测绘卫CARTOSAT-1，分辨率已达2.5米，可以测绘1比5万的高精度测绘。印度甚至在中国建立了销售渠道，公开售卖CARTOSAT-1的数据。

由于财力和技术上的多方面限制，中国从2004年开始才规划第一颗高精度测绘卫星资源三号。人们一度希望能在2008年把她发射升空，但实际上直到2012年才发射。不过让人欣喜的是，这颗卫星似乎点开了中国测绘卫星的技能树，从那之后，资源三号的02星、03星，天绘小卫星、高分七号等先后发射。如今，中国已经是卫星测绘领域的国际性强者了。

我们回来说美印协议。印度的CARTOSAT测绘卫星也在发展，但至今只发射了三颗。其中最先进的是2019年发射的CARTOSAT-3。印度空间研究机构自称这颗卫星的分辨率达到0.25米，但是从500千米的轨道高度和只有1.6吨的卫星重量，结合印度工业水平，能不能实现这个指标，是有点疑问的。印度发布的CARTOSAT-3图像似乎也不能支持0.25米分辨率这个说法。但不管怎么说，印度在美印地理空间信息合作上，多少也能拿出一点东西来，不是纯粹的受益方。