9月19日，威尔逊总统号抵达香港，这些承载中国未来支柱科技发展的留学生们才真正回到祖国，并得到了刚成立的新中国教育机构代表们的热情接待。另一方面赵忠尧等三人却被美军投入东京美军的第八陆军监狱，他们被强行穿上囚服和手铐，居然一度和昔日罪行累累的日本战犯关在一起，后来才转入中国犯人区。美国宪兵和特工之所以抓捕他们，就因为他们和钱学森是校友，钱学森被软禁后美国担心其同学带有关键性机密回中国。在随后的几天里赵忠尧等人严词拒绝了国民党方面的要求，另一方面中国各界也开始活动起来并相继向世界科学领域代表人士写信求助，纵观此事美军宪兵和特工的行为的确属于破坏和平的无理举动，外加没有在赵忠尧等人身上找到进一步所谓证据，美军宪兵也只能将他们释放。在64天的软禁后，他们终于在横滨登上了下一班威尔逊总统号，伴随此次又一批20多名中国留学生回到中国。更让美国特工感到沮丧的是，后来他们才知道赫赫有名的核物理、火箭和电子专业的高材生邓稼先也在此前威尔逊总统号上抵达中国，但由于此前他并未被盯上且此前经历看似与核武研发无关，所以才被美军疏漏，据说不少美国特工后来对此悔恨不已。而威尔逊总统号在1950年9月的航班，就直接为中国带来12位未来的科学院院士！

截止1980年，中科院前三批院士有473人，其中243人此前都曾在美国留学，而他们中又有108人是当时搭乘威尔逊总统号回国的；1999年两弹一星功勋奖章的23位获奖者中也有10人是留美后回国者。谁也无法想象，一艘看似普通的大型美国邮轮的例行航班，居然为一个古老的东方国家带来了其新生后的巨大无形动力，当年这些科学家在多个关键性领域为中国夯实了宝贵基础，可以说没有他们乘坐威尔逊总统号归来，就很难有今天中国两弹一星等多项国防科技成就。从这个角度来看，威尔逊总统号也是新中国的希望之舟。