美媒:美军多年改进AIM120D还是不如中国PL15
此外,芬兰空军、科威特、瑞士、摩洛哥、约旦和智利也继续购买了AIM-120C导弹。
目前,美军的许多战斗机还没有装备AIM-120C,或在更先进的改进型号AIM-120D。而老式的AIM-120导弹可能已经在空中中过时了。例如,土耳其装备的AIM-120B射程较短,这使得该国拥有超过200架的F-16庞大机群,在与装备了R-77现代改进型号的俄罗斯、埃及和叙利亚等国空军的竞争中处于劣势。埃及也拥有一支非常庞大的F-16机队,也渴望购买AIM-120,但由于美国迫于以色列的压力,甚至连最基本的型号的AIM-120都拒绝卖给埃及。这使得埃及战斗机的远程空对空作战能力很差,埃及的战斗机现在仍使用年代久远的AIM-7“麻雀”导弹。因此,埃及逐渐转向购买其他产品,如装备了R-77导弹俄罗斯米格- 29M和苏-35战机,以提高其防空能力。委内瑞拉和伊拉克是另外两个装备F-16战机的国家,但他们由于政治原因也未能装备AIM-120,他们的战机也被认为在空战中过时了。
美国方面已经基本上停止了AIM-120C的发展,转而使用经过多年研发改进的更先进的AIM-120D,该导弹的射程估计为160公里(也有一些报道称180公里)。AIM-120D除了射程增加外,其他方面相对于AIM-120C的改进并不大,预计它将是AIM-120系列的最后一款产品。AIM-120D越来越多的被竞争对手所超越,尤其是中国的新型PL-15导弹。PL-15射程高达250-300公里,并且使用更复杂的有源相控阵雷达制导,而美军导弹仍采用无源相控阵雷达制导。
美国也将研发AIM-120的后继者——AIM-260,希望这款新型导弹能超过AIM-120,而且预计还将缩小与PL-15的性能差距。AM-120还将继续生产多长时间,AIM-260什么时候才能投入使用以及什么时候出口,这些问题都有待观察。