一个月后，即8月8日，格鲁吉亚军队发动大规模军事行动，目的是夺取对南奥塞梯的控制权。随后俄罗斯武装力量介入，结果众所周知。8月13日，曾陪同赖斯访问第比利斯的一位匿名高官在《纽约时报》上做了一番解释。他说：“赖斯向萨卡什维利总统明确表示，他应当承诺不动用武力。”

毕竟华盛顿比第比利斯更清楚，冲突可能有造成的连带影响以及自身意愿的局限性。时任德国马歇尔基金会布鲁塞尔办事处负责人的罗恩·阿斯穆斯随后在其关于俄格战争的著作中写道，在8月8日举行的白宫会议上，有人提议空袭罗克斯基隧道，以阻碍俄军进入南奥塞梯，但这一想法因过于疯狂而被立即否决。没有人愿意为了格鲁吉亚冒与俄开战的风险。

这之后，近13年过去了，欧洲和整个世界经历了很多事。格鲁吉亚2008年的经历和乌克兰2014年的经历直观地表明，国家间关系和维护国际安全的基本原则没有改变。挑衅像俄罗斯这样拥有核武器的强大邻国，寄望于遥远的庇护者在危急时刻出手相助，是一种自杀式战术。“坚定不移的支持”始终有清晰的边界，即不触发切实风险和重大损耗。奇怪的是，那些不具备足够战略文化的国家，至今仍不时将世界政治中的这些基本要素理解为一种启示。而西方政治家在说出这种礼节性话语时，认为听者可以正确理解这些话的含义。