在苏-30MKI服役的初期，该机凭借无源相控阵雷达和矢量推力发动机，被西方吹嘘为“世界上性能最强的战斗机之一”。但事实上，苏-30MKI配备的N036“雪豹”雷达，还是无源相控阵体制，虽然号称空中探测距离高达200公里，但这只是特定条件下的极限指标，但真实水平其实和2008年开始服役的歼-10B的雷达不相上下。

更何况，各国新一代战斗机普遍装备了有源相控阵雷达，例如歼-16、歼-20、苏-57、F-15EX、F-35等等，相对于无源相控阵拥有巨大的性能优势。即使同样是无源相控阵，苏-30MKI的雷达也不如苏-35S的“雪豹-E”雷达，只能算是后者的低配版。

按照印度的说法，最新采购的这一批苏-30MKI，将对雷达进行升级。此前有报道称，印度试图自行开发有源相控阵雷达，以取代苏-30MKI的“雪豹”雷达。有源相控阵雷达的研制和生产难度很高，即使是俄罗斯也没有做到大规模量产，目前仅有苏-57得以运用，仅凭印度自身实力，很难完成大孔径的有源相控阵雷达研制工作，更别提完成和苏-30MKI的整合。

因此，印度所谓的升级雷达，很可能还是在原本的“雪豹”雷达基础上，升级部分后端设备，或者从俄罗斯直接引进“雪豹-E”雷达的技术。

此外，新批次的苏-30MKI很可能增加一些新型机载武器，例如印度国产的“阿斯特拉”中距空空导弹，该导弹的性能潜力要超过俄罗斯R-77导弹。