美军目标明确,解放军空军节那天,安排B-21首飞
不仅如此,在竞标中,美国也采用了很多新的做法。比如说,在初始设计评估的阶段,美国就同时为两家公司投资,给予资金支持,从而让他们进行初始设计。而这些钱在过去是不花的,过去都是在初始设计竞标结束之后,美国空军才开始出钱支持两家竞标企业,进行原型机的研制。现在把钱花得很早,做初始项目的论证,那么这里面重点考察了成本的要素。
一轮竞标下来,最后胜出的是诺斯罗普·格鲁曼公司。这个其实也不太出乎意料,因为这家公司原本就是飞翼的美国的宗师级的企业。当年的美国,所有的飞翼,几乎都是诺斯罗普干的。现在,B-21这个大项目又花落诺斯罗普。
参与竞标的波音和洛马心有不甘,于是向美国政府提出抗议,说这个竞标中存在一些不正当的问题。美国政府的审计署正儿八经地进行了调查,最后的一个结论,就是在整个竞标的决策过程中,价格因素是主导因素。这也说明,美国空军对于价格的考虑权重,还是非常之高的。
这样一轮竞标下来,最后诺斯罗普拿了这个项目。这个项目多贵呢?B-21的单价据估计是7亿美元。然后我们再来回头看看B-2。B-2的造价,在1997年的时候,裸机的造价就是7亿美元,这可比今天的7亿美元的要贵多了。如果算上备件维护等费用,就达到了9亿美元。再把研制成本摊进去,美国一共是造了21架,那么每架造价就达到了21个亿,这个价格实在是太贵了。