然而重点在于，丽莎·弗兰切蒂在同玛丽凯·卡尔森的交谈中，有关中国永暑礁与美济礁的沙盘模型出现在了她们的面前，很显然，她们的谈话重点是围绕着上述两座岛礁沙盘而展开的。

自2014年开始，中国在南沙群岛的7座岛礁上实施了规模庞大的建设计划，工程于2018年基本完工，如今这些岛礁已成为解放军重要的军事基地，为今后中国在南海开展军事行动提供了有力保障。其中最大的3座岛礁（永暑礁、渚碧礁和美济礁）共拥有12平方公里的填海造陆面积，其余4座岛礁（华阳礁、南薰礁、东门礁和赤瓜礁）的总面积约为0.5平方公里。

具体来讲，中国在上述7座岛礁上建有可供大型军机起降的机场设施、可供大型船舶停靠的港口设施、以及居住和工作建筑群，因此引发了域内外多国的指责与恐慌，为此我国多次指出，南沙群岛系中国固有领土，在本国领土上开展建设、部署必要的防御措施是完全正常的，同时也是国际法确认的主权国家的正常权利。

2014年8月，中国在南沙群岛的永暑礁西南礁盘处开始吹沙填海工程，经过长达9个月的作业后，永暑礁面积被扩大到2.8平方公里，从而一跃成为南沙群岛第三大岛（仅次于美济礁与渚碧礁）。该岛礁距离我国大陆约1370千米，距离海南岛榆林港1037千米，地理位置重要，战略意义非凡。