按照美国智库CSIS说法称，永暑岛、渚碧岛、美济岛均修建跑道长度高达3000米的大型永久岛屿机场。例如永暑礁上建有军民两用机场，机场跑道长3110米、宽200～300米，长度可以满足解放军现役任何战机进行起降作业，除了熟知的歼-11系列战斗机与轰-6系列战略轰炸机外，还包括令美国最为头疼的空警-200预警机、空潜-200反潜巡逻机、运-9Q反潜巡逻机，运-8G电子战机及新型运-9JB电子侦察机等。

此外，永暑礁还拥有一座水域面积达630000平方米、足够接受游轮及大型水面作战舰艇停靠的港口，诸如中菲两国此前因仁爱礁、仙宾礁主权归属问题发生冲突，进而导致地区局势升温之际，中国海军在此部署的多型水面作战舰艇，诸如054A护卫舰、056A轻型护卫舰、075两栖攻击舰、071船坞登陆舰等，都能在永暑礁上接受后勤保障与人员轮换，从而对菲律宾形成泰山压顶之势。

当然，除了坊间最为关心的反舰导弹及防空导弹阵地外，永暑礁上还部署有雷达与探测系统、信号情报与电子战设施，上述设备的存在，足以令美海空舰机无所遁形，从而使得解放军对南海态势感知及控制能力得到大幅加强，所以将永暑礁称之为攻防能力最为强大的南沙岛礁，一点也不为过。

位于南沙群岛中东部海域的美济礁，自然环境极为优越，得益于潟湖（面积约36平方公里）的存在，进而使得其成为南沙罕见的天然大型避风良港。该岛礁吹沙填海工程始于2015年1月，经过长达半年（2015年6月宣告结束）的作业，该岛礁面积被拓展到5.6平方公里，从而成为南沙群岛第一大岛。