米-17/米-171系列直升机具备价格便宜、易于生产、耐用性及安全性出色等特点，因此也被誉为是直升机王国中的“AK-47”，但当中国陆航部队列装并使用后发现，相比于西科斯基公司研制的S-70C-2，米-17/米-171在诸多方面仍有短板，质量和性能都与“黑鹰”直升机有较大差距。例如在高原性能及防腐蚀上，米-17/米-171明显弱于“黑鹰”直升机。

尽管存在着不少问题，中国陆航部队也只能照旧使用，毕竟S-70C-2已无装备的可能性，当然，这一缺憾已被直-20通用直升机给弥补了。截至目前，关于米-17/米171系列直升机在解放军中的具体装备数量有着不同的说法。

例如比利时《陆军识别》防务网站就认为解放军共列装有约200架米-17/米-171系列直升机。美国“驱动”网站“战争地带”专栏则认为解放军目前装备有超过300架的米-17/米-171系列直升机。至于具体型号，则由米-17、米-171-V、米-17V-5、米-17V-7、米-171Sh、米-171E等组成。需要指出的是，在上述多型米-17/米-171系列直升机中，民用出口版本与军用减配版本占了大多数。

到了2020年～2021年，随着国内媒体记者探访位于俄联邦布里亚特共和国乌兰乌德飞机制造厂的报道内容播出，以及美国《国家利益》杂志网站发布专题文章后，外界才逐渐了解到，中俄两国不仅就采购米-171Sh“风暴”搜救/战斗运输机达成了一致，且已采用浅灰色涂装方案的米-171Sh也将会在不久后交付给解放军。