7月15日，美军中央司令部司令麦肯锡上将(General Kenneth McKenzie)再次肯定了这一计划安排不会有任何问题。目前，美军在伊拉克驻有5000至6000军人。

此外，就在一天前，五角大楼发言人霍夫曼说，美国已经同意将驻阿富汗的军力减少至8600人，并撤出5个基地。他说：“我们已经兑现了这项承诺。”

这与美军在伊拉克的驻军调整，明显是同步的。

美军现在的主要对手是谁？这个问题相信很多人心里已经有答案。

正如埃斯珀所说，美军当务之急是落实美国国防战略，也就是聚焦与中国及俄罗斯的大国竞争。为了实施这项战略，部署在全球各地的美军需要腾出时间、经费和人力资源，以便能将资源转派到印太主要战区，或者将美军召回本国以便提升战备能力。

除了中央司令部外，美军南方司令部和非洲司令部的指挥官们也曾对可能在全球军力部署的评估和调整中失去更多资源表示过担心，称美军需要充足资源应对中国在南美洲和非洲越来越大的影响力。

另外，还有一个关于美军濒海战斗舰的小变化，可能给南海博弈带来大变化。

目前，美军在南海执行所谓“航行自由行动”的一个主力工具，就是濒海战斗舰。为了让自己在南海的行动更具威胁，美军将为这些濒海战斗舰配备直升机和无人飞机，极大提高了探测和攻击能力。

美国海军第七舰队透露，在印太地区执行轮换部署任务的美国海军“吉福兹”号濒海战斗舰将配备一个舰载航空特遣队，包括一架MH-60S“海鹰”直升机和两架MQ-8B“火力侦查兵”(Fire Scout)无人机。

“海鹰”直升机是执行后勤、搜救和水面作战任务，“火力侦查兵”无人机是为了提高濒海战斗舰的打击能力。这对濒海战斗舰来说，虽然是小变化，但是对南海整体博弈来说，却可能产生大变化。

02风险上升的三个原因

中国方面也对美国国务院的这份南海政策声明迅速做出反应。

中国驻美国大使馆在一份声明中说，“美国不是南海和有关争议当事方，却频频插手南海问题。”声明“敦促美国切实恪守在南海领土主权问题上不持立场的承诺”，“不要再做地区和平稳定的干扰者、破坏者和搅局者。”

很明显，有些南海周边国家似乎想利用美国的军事力量，尽快开发南海油气资源，而美国则希望在南海夯实自己的“抓手”。

在明显选边站之后，美军会直接“下场”介入中国与南海某些国家的海上纠纷吗？美军大型水面舰艇会与中国海军舰艇“硬碰硬”吗？这才是更为关键的问题。

有一些美国媒体和分析人士渲染说，美国之所以改变立场，是因为中国近两年在南海的行为让美国已经“退无可退”。这简直就是颠倒黑白、强词夺理！

从2010年美国将更多战略重心转移到南海，到2016年唆使阿基诺三世执政的菲律宾政府搞出所谓的“南海仲裁案”，再到4年后推出这份立场偏颇的声明，美国一直不死心，想把南海作为自己对付中国的一个“抓手”。

不过，这些美国分析人士有一点倒是说对了，那就是美国在南海问题上的表态，短期内一定会增加中美两国在亚太地区发生冲突的风险。这主要有三个原因：

第一，自2018年美国更改国防战略转为“大国竞争”以后，美国加强了在南海地区的军事活动。

比如，2019年，随着美军在印太地区部署的舰艇数量激增，美军在南海地区继续保持高强度军事活动态势，航母、两栖攻击舰、轰炸机等主要战略力量频繁进出南海活动。“闯岛闯礁”式的“航行自由行动”快速增加。南海，已经成为中美之间海上战略竞争的前沿。

从航空母舰的活动来看，2019年全年，美海军先后有三个航母群前往南海地区，占美军目前全部航母力量的30%，全年部署航母数目的一半以上。这三艘航母分别是“斯坦尼斯”号、“里根”号、“林肯”号。

第二，从现实层面来看，美国人在发布这个声明后会在南海怎么做？这是关系到未来南海局势发展，以及我们该如何做好准备的关键中的关键。

美国在南海采取什么样的实际动作，是否真正“下场”介入到中国与东南亚一些国家的南海争议中“拉偏架”，最主要的是看美国军方如何行动，或者采取什么样的策略。