美国前助理国防部长傅立民 (Charles Freeman)认为，中美关系正在从根本上变质，从不损害相互利益的 “竞争”(rivalry) 关系转向虽不至于发展成战争、但是损害、削弱对方能力的 “敌对对立”(adversarial antagonism)关系。

大的、根本的、可持续的、造福于两国人民和世界人民的和平是中美建立外交关系时的初衷。在纪念中美建交 40 周年和展望未来下一个 40 年的中美关系时，我们需要坚持这个出发点。中美建交时的美方领导人第 39 届总统卡特 (Jimmy Carter) 为纪念中美建交 40 周年，在 《华盛顿邮报》上发文指出： “1979 年，邓小平与我都知道，我们正在推进的是和平事业。

当今美中领导人面对不同世界，但和平仍同样重要。面对新挑战和机遇，要有新构想、勇气和独创性。他们还必须认可我们的信念，即美中需携手建设未来，为自己，也为全人类。”40 年的和平可以看成国际关系史上的长时段和平。为什么过去 40 年中美是和平共处、和平发展的？ 这一长时段和平今后是持续还是为战争所取代？ 本文的主要目的是提出研究中美关系和平基础这一首要的基本的研究任务，并建议从 “贸易和平”“发展和平”“治理和平”三个维度讨论中美和平基础的演化，以及呼吁重建中美和平的基础。

一、中美关系的和平基础