40 年来，中美两国和平的基础至少有三方面。

(一) 贸易基础

贸易以及建立在贸易基础上的 “相互依存” (interdependence) 是中美关系的首要基础。这里的贸易是广义的，包括具有交易 (transactional) 意义的中美经济和社会关系的全部。理论上我们知道，在西方，社会科学的一个大理论是 “贸易和平” (trade peace)。近百年来，尽管这一理论也受到各种质疑和批评，但是，许多研究证实了 “贸易和平”的有效性。中美 40年的和平正好为 “贸易和平”理论提供了最大和最新的证据。

从 20 世纪 70 年代开始到苏联解体，支撑中美和平的基础既不是强大的贸易也非中国的发展，而是苏联对中美的共同威胁。那时中美和平的基础 (共同对付扩张主义的苏联威胁) 并不牢固，缺乏贸易基础。冷战结束后，中美两国都需要寻求新的两国关系基础。中美两国成功地塑造了两国关系的新基础，这就是 “全球化”。在全球化条件下，中美 “贸易和平”随着双边贸易的发展而逐渐巩固，具有巨大的潜能，拥有可持续的、光明的前景。

1993 年 11 月 20 日，首届亚太经合组织 (APEC) 峰会在美国西雅图布莱克岛举行。同时，中美两国举行双边元首之间的峰会。1995 年，世界贸易组织 (WTO)成立，中国申请加入WTO。2001 年，中国与包括美国在内的 WTO 创始成员之间的谈判结束，正式成为 WTO 的成员。从 APEC 到 WTO，中国在地区 (亚太) 和全球两个层次加入世界经济体系，中美关系的贸易基础发生了大转变。

2008 年美国爆发金融危机后，美国的大战略家逐渐认识到，如此巨大的中美两国之间在贸易上的相互依存却尚未得到治理，即缺少双边安排 ② 。于是，他们提出了 “两国合作” 等致力于中美相互依存的方案。G2 之类的方案自然有其不足、局限性甚至不可行性，但当我们面对和经历中美贸易战等中美关系 “下行”的势头时，诸如 G2 等探索中美关系新安排的努力是有价值的 ① 。因为这些广受争议的新设想、新安排实际上意味着中美关系的贸易基础获得某种双边的制度性保障。