中美继一月份签署第一阶段经贸协议实现关系短暂稳定后，两国关系又随着疫情暴发而开始恶化。美国指责中国没有向国际社会及时通报疫情的规模和性质。华盛顿认为，这导致其他国家未能做好准备，阻止疫情在世界范围内传播。中国则指出，特朗普政府没有致力于改进自身医疗体系缺陷和解决国内社会问题，而将责任转嫁中国。中国通过香港国安法后，两国关系变得更加复杂，为此，美国宣布修订对港特别贸易和签证制度。

在某一时刻会觉得，这世界上最大的两个国家关系急剧恶化，已经濒临冷战。

不过，专家张家栋说，美国呼吁中国建立对等关系意味着，两国之间的矛盾并不是那么难以解决。

他说：“需要注意的是，美国一直都在提出一个概念，即‘对等’。当然，两国对此的理解不太一样。中方所述的对等，是作为主权国家和世界大国，中国的国际地位和形象需要对等；而美国更强调，中美作为两大经济体既然对等，那么在竞争机制、关税等各项政策方面也都要对等，即免于中国各种优惠待遇。可以说这是两国过去几年矛盾的一个根源。

按照这一逻辑，实际上中美矛盾并没有想象的那么大。虽然总宣称要打压中国，但是美国的核心是要求‘对等’。对于这一概念，中方也不是完全排斥，部分我们是愿意接受的，所以有时我们对于中美关系的判断可能过于悲观。

我认为中美是一种新的斗争形态，是一种复杂、多方向、多层次的博弈，并非美苏间的全面斗争，甚至我们在斗争中的领域还要进行部分合作。”

早在几年前，中美贸易对抗开始之前，分析人士就警告称，当老牌帝国与新兴大国不可避免地发生冲突时，美国有落入“修昔底德陷阱”的危险。随着中国在全球价值链的地位提升和经济潜力的增长，完全有可能与第一梯队中的另一个国家美国产生利益冲突。