叶剑英是邓小平坚定的老战友。就在刚刚粉碎“四人帮”后，他亲自给邓小平打电话，通报扫落四颗灾星的喜讯。1976年10月8日，当叶剑英知道华国锋在中央打招呼会议上提出要继续“批邓、反击右倾翻案风”，便于翌日向华国锋提出：“赶快让邓小平同志出来工作，恢复他原来的职务。”华国锋听不进叶剑英的话，也听不进胡耀邦的话。华国锋仍然强调要“批邓、反击右倾翻案风”。

这样，叶剑英不得不在此后不久的中共中央政治局会议上，明确地提出：“我建议小平同志出来工作，我们在座的同志总不会害怕他吧？参加了政治局、恢复了工作，总不会跟我们挑剔吧？”

这时，李先念马上表示赞同叶剑英的话。李先念说：“完全同意叶帅意见！应该让小平同志尽快地出来工作。”

叶剑英在党内享有崇高威望，华国锋不敢当着叶剑英的面说反对的话，但是以沉默相对，仍然坚持自己的意见。此后，华国锋在各种场合讲话，还是提“批邓、反击右倾翻案风”。不久，叶剑英派其子去把邓小平接来，向他传达中共中央政治局会议的情况。他们两人见面之时，万分激动，邓小平长叫了一声“老兄”，两人的手便紧紧握在了一起。

在1977年2月7日，中央两报一刊发表社论《学好文件抓住纲》、公开提出“两个凡是”之后，翌日，中共中央发出华国锋批准的《关于坚决打击政治谣言的通知》。这一《通知》实际上就是声言，谁要邓重新出来工作，谁就是“反对华主席”，谁就是“反革命”。《通知》要用政治高压手段，来维护“英明领袖”华国锋的权威，封住了人们要求为邓小平平反的呼声。

华国锋的讲话使“气温”骤降

尽管邓小平第三次复出阻力重重，叶剑英却干脆把邓小平从301医院接到北京西山疗养。叶剑英住西山15号楼，他让邓小平住不远处的25号楼。

叶剑英在为邓小平第三次复出作准备。叶剑英不断派自己的办公室主任和机要秘书给邓小平送文件并汇报情况。叶剑英说：“凡我看的文件，都要送给小平同志，让他看，熟悉情况。”