济公是历史上的真实人物，他才华横溢，乐善好施，深受百姓爱戴。他出家在国清寺，一生怡然飘逸，喜好云游，出行四方，足迹遍及浙、皖、蜀等地。他常常衣衫不整，寝食不定。

济公学问渊博，为杨岐派第六祖。他懂医术，为人采办药石，治病行医，解忧解难，广济民间疾苦，为百姓治愈了不少疑难杂症。

他曾经带着自己撰写的《化缘疏》，外出募化，修复被火烧毁的寺院。他经常游方市井，拯危济困，救死扶弱，彰善惩恶。因此，其德行广为人们传颂。

济公撰有《镌峰语录》10卷，还有很多诗作。他在民间具有游侠的色彩，使他在众多的佛门弟子中独树一帜。

"酒肉穿肠过，佛祖心中留"是济公活佛流传下来的一句话，但是大家仅知"酒肉穿肠过，佛祖心中留，却不知济公活佛还有后一句"世人若学我，如同进魔道"。

济公的传说

济公，据说他本姓李，名修元，是宋朝时的天台人，于杭州西湖灵隐寺剃度出家，法号"道济"，由于他经常装疯卖傻，并以癫狂渡化世人，因此有"济癫"这样的称呼。不过，他疯归疯，传说中他可是佛法无边，并且济困扶危，所以外号"济公活佛"。

据说，李修元十八岁时，因父母双亡，守丧三年后，即前往西湖灵隐寺剃度为僧，住持远瞎堂知道他是罗汉转世，于是收他为门下弟子，并取法号为"道济"。远瞎堂仙逝后，济颠转往南屏山净慈寺。

南宋开禧二年（西元一二0六年）的五月十六日，济颠端坐圆寂，留传诗偈一首："六十年来狼籍，东壁打倒西壁，于今收拾归来，依旧天青水碧。"济公死后，就葬在杭州西南大慈山虎跑泉处，当地建有二层楼高的济公塔院。