【提要】他是开国将帅中少有的武林高手，人送外号“独臂刀王”，也是唯一一个敢和彭德怀对骂的开国上将，他就是贺炳炎。

开国将帅中，以"刀"闻名的名将不少，前有许世友，后有秦基伟，但还有一位上将，比他们俩更有名，即"独臂刀王"贺炳炎。

贺炳炎是湖北松滋人，幼年曾在武当门下学习凌霄剑法，但因感觉剑太阴柔，跟自己的性格不符，便改学刀法。这一改，改出了一位震惊天下的"独臂刀王"。

贺炳炎不光对剑不感兴趣，连枪也不感兴趣，曾不在乎地说："敌人的子弹没劲，打到身上软塌塌的，没什么了不起。""大刀是最便当、最令敌胆寒的兵器，三国时期的关云长能过五关斩六将，就是靠那把青龙偃月刀！"

因此，贺炳炎从参军开始就拿着一把大刀，从小兵当到班长、连长、团长、师长，换了多少武器，但大刀却从不离身。

有一次，战斗结束后，贺龙派他去传令撤退。传完令后，贺炳炎一人一马往回走，却突然碰上了几十个溃散的敌军。贺炳炎毫不畏惧，高声叫道："缴枪不杀！红军优待俘虏！"

这几十个敌军刚打败仗，手里的子弹都打完了，但见贺炳炎只有一个人，而且还是个孩子，就想过来活捉他。贺炳炎见状，举起大刀就冲了过来，手起刀落，将领头的军官一刀斩于马下。又回来一个冲锋，又有两个敌人命丧当场。其余的敌军见状，都吓得跪在地上求饶。

就这样，贺炳炎单枪匹马俘虏了几十个敌军，被贺龙通报全军表扬。

还有一次，贺炳炎率领骑兵大队趁敌方大军外出，闯入城中，缴获了不少物资。等回来后，却发现不见了司务长。此时，敌方大军已返回城中，如果回去找，肯定将陷入重围。贺炳炎让骑兵大队都原地不动，自己单枪匹马又闯入城中，找到司务长后，将他一把提上马，挥舞着大刀杀出一条血路，无人敢挡。