每到一个地方，见个面，跟他一起去的其他人讲时他就走了，驱车在那个省下面的公社走一走，看一看。除了要他上台讲的那半天，其余时间他总是在有土地的地方奔驰。陪着他的人都有些吃不消。到了沈阳，居然没时间顾得上到故宫一游。他下到最基层不是做样子，为了上报纸，更不是为了应付周恩来、毛泽东，他确实感到在那里既能了解情况、发现问题，自己也开心。

东北冰天雪地，为了迎接陈永贵的到来，为了表示学大寨是真学实干，就是在零下30度的时候，那里的领导也将人们赶了出来到地里劳动。陈永贵见了一排排人的嘴里喷着一股股的白雾，奋力地刨冰下面的地，说：“这么弄就会种好地？纯粹做样子。”他批评黑龙江：“那么好的黑土地，庄稼却没有增产，这就是领导没有抓好。”看到路上有许多马粪。他不无惋惜地说：“这些马粪白白浪费了。如果把马粪收起来下到地里，可以增多少产？”

进入东北，沈阳军区见一行人穿的衣服不适应东北的气候，每人发了皮帽、皮大衣和靴子，到黑龙江要坐上飞机走时，他却将衣服脱了下来，说不能把衣服带走。同行的人只好也脱下来。

吉林接待站有个去大寨参观过的老汉，知道陈永贵烟瘾很大，出于对这位老劳模和大领导的尊敬和爱戴，就把他老伴在烟厂里发的长支烟给他拿了些来。陈永贵很高兴地接下了。离开时，吉林的领导也特地送了两条“人参”烟，陈永贵却坚决不收。因为那是花的公款。

1975年1月全国第四届人大召开，陈永贵当了国务院副总理。人事是周恩来安排的，但也得到了毛泽东的认可。在陈永贵当政治局委员的一年多时间里，他的确表现得不同凡响。他四处奔走呼号，将农业学大寨运动推向了高潮。收自留地，批资本主义，早晚开会……在昔阳和大寨，农田水利基本建设成了群众运动。

陈永贵在钓鱼台深感寂寞，写信给毛泽东请求搬家，毛泽东立即同意，批示：“钓鱼台无鱼可钓”。

中南海，是万人仰望的地方，陈永贵在那里却有说不出的孤独。