与此同时，中国企业获得稳定的回收材料供应，比起国产原材料，回收利用的钢材通常更便宜，耗能更少，例如，比起铁矿石生产钢铁，耗能要少60%。

然而，这种经济利益也带来相应成本。进口的可回收废物通常很脏，分类不良或被有害物质污染。即使这种废物是安全进口，也不总是能循环利用。政府表示，拟议的禁令将保护环境。但也有分析师指出，中国回收利用行业大部分废弃物来自国内来源，而不是进口。至于即将堵塞在中国边境的数百万吨废物，一些高质量的废物将会在马来西亚、越南或印度尼西亚等其他国家找到买家。其余的可能最终会在垃圾填埋场。

对洋垃圾出口方的影响

有一项经济活动美国做得比其它任何国家都好——在扔垃圾方面是世界冠军。美国也相当擅长让其他人来购买这些垃圾，至少就扔进垃圾回收桶中的报纸、亚马逊购物网站包装箱和2升大小的瓶子而言是这样。

美国废料回收行业协会说，美国在废料贸易(包括家庭用品的回收)方面拥有巨大贸易顺差。该贸易团体首席经济学家乔˙皮卡德说：“我们就像是废料领域的沙特阿拉伯。”但是现在，美国提供废纸和废塑料分离服务的公司遇到了一大堆麻烦：这类废料的最大买家不想再买了。

该协会表示，美国去年废料出口总额为165亿美元，比其他任何一个国家都多。废纸和废塑料的出口总额约为39亿美元。美国去年出口的废纸中有超过三分之二最终都到了中国，而废塑料中则有超过40%都以中国为终点。美国的相关数据显示，向中国大陆出口的废纸和废塑料总额超22亿美元。

这或许是一场回收危机，因为目前还没有哪个项目足以填补中国的废物回收产能的缺失。不过，中国的邻居日本，或将成为抓住这一机遇的国家。日本与许多其它国家一样，几十年来依赖向中国输出其废物。如今，这个市场由此打开了。由于政府对研发的长期支持，日本一些大公司在国内外使用的新技术，或将部分取代在中国长期所用的那种低成本和污染的回收系统。当然，此类研发和投资不会少，也非短期。