毛泽东这张头戴八角帽的照片，首次刊发在1937年1月的美国《生活》画报上。

这张看上去比较洋气的毛泽东照片，首次刊发于1937年1月的美国《生活》（LIFE）画报，当时有很多刊物转载。或许有人问，斯诺为什么选择了这张给《生活》画报？

石川祯浩猜想原因有二：其一，版权。西方媒体对于版权要求比较严格，斯诺卖给《生活》画报，不会使用在著作中已经出版过的照片；其二，朴实的毛泽东印象更符合斯诺的审美观和价值观。他采访毛泽东的时候，毛谈到自己的前半生时，突然解开自己的裤腰带，边抓虱子边谈前半生，这给斯诺留下了很深的印象。斯诺很喜欢毛泽东这种自然朴实的姿态。

因为《红星照耀中国》，世界开始知道毛泽东是一个怎样的人，中国共产党的领袖是一个怎样的人。人们了解毛泽东和中国革命前半生，便是通过这本书，那么，斯诺1936年赴延安采访之前，外界对于毛泽东有什么样的印象呢？

在莫斯科一家档案馆中，有一份记载于1935年的关于毛泽东的档案资料，这份档案是别人填写的，内容是“共产国际”个人档案中的毛泽东。“姓名：毛泽东现职业：中共中央政治局委员出生地：中国生年：空白阶级：小地主入党：1921年教育程度：高等师范父母：小地主经历：中共一大以来的中央委员（此处有误），担任过广东农运讲习所所长”这份档案写得非常简单，可见国际社会在1935年对于毛的印象还是非常陌生的。

1937年之前，日本对中国共产党的领导人毛泽东，并没有清晰的概念。1937年8月，在日本内阁印刷局公开发行的刊物《周报》上，登载了一篇日本外务省情报部《谈支那共产军》的稿子，其中用了一张与毛泽东完全没有关系的照片作为毛泽东的配图。《谈支那共产军》的主要内容是分析1937年之前中国红军的情况，相当于日本外交当局的中共研究。“当时，日本自以为是最了解中国红军的，但是在这篇文章中，中华苏维埃共和国中央政府主席毛泽东是一个胖子。”石川祯浩说。