为确保肺心病已很严重的毛泽东顺利走上十大开幕式主席台，毛泽东提前移住人民大会堂118厅，医护人员在该厅地下室特设了一个随时可应急的供氧中心。

尽管毛泽东的身体状况不尽如人意，但是，他在晚年仍然带重病处理中央的重要工作，有时还主持召开中央政治局会议。1973年以后，毛泽东的病情相对稳定了些，在此期间毛泽东带病处理过许多重大的党内事务，如解放和启用“文革”中下放江西的邓小平，以及亲自参加中国共产党第十次全国代表大会等等。

1973年夏末秋初，在北京人民大会堂隆重举行的党的十次代表大会，正是毛泽东行走不便的时候。毛泽东那时不适远行，可是对于像党的十大这样重要的政治活动，作为中共中央主席的毛泽东，当然是无法回避的。

然而让体质渐弱、连走几步路也要气喘吁吁的毛泽东走上人民大会堂的主席台，确实不是一件易事。周恩来等中央负责同志对于毛泽东是否能顺利出席并主持这次大会也忧心忡忡。负责毛泽东治疗工作的医疗小组更是重任在肩，人人都深感肩上压力的沉重。

面对这种情况，毛泽东神态坚毅地表示他一定到会！周恩来总理为此事多次找医疗小组商量，以确保毛泽东顺利走上大会堂的主席台，并全程出席大会开幕式的安全性。

为了保证毛泽东出席大会开幕式并不出任何问题，周恩来真是做到了殚精竭虑，周到细心。他建议毛泽东暂时搬出中南海的游泳池，在会议期间住进人民大会堂。在征得毛泽东的同意后，周恩来亲自布置将人民大会堂的118厅辟为毛泽东的临时住地。然后他又和医疗小组的医护人员研究如何保证在大会上为毛泽东提供充足氧气等事宜。