近日，一张没有任何标识的照片在网上流传，但是资深军迷们一眼断定：直-8直升机，而且是宽体版！

确实，有关直-8直升机要出宽体版的消息已经在网上传了一段时间。作为目前我国唯一一款13吨级大型直升机，充分挖掘直-8的潜力，把其研制成为一款三军通用的直升机，确实是一条"多快好省"的建军之路。

长期以来，我国直升机行业发展非常缓慢，这主要是因为直升机独特的飞行性能，因此对发动机的要求非常高，某些技术参数甚至超过战斗机。因此，我国在战斗机已经定型量产太行发动机、运输机有WS-18和WS-20大型发动机，但是在直升机使用的涡轴发动机方面，却一直没有特别突出的成绩。而受发动机的限制，我国三军的直升机发展体系也相当的不完整。目前我国应用最多的是在2吨级别上的直-11轻型直升机和4吨级别的直-9系列直升机，6～8吨的通用直升机目前是一个空白，而10吨级以上直升机仅有13吨的直-8一款，超过20吨的重型直升机又是一个空白。

在空白诸多的情况下，要想充分保持战斗力，从现有装备"挖潜"自然是最好的选择，以现有的装备适当改进，以适应部队使用的需要。目前我国装备数量最多的是俄制米-17系列中型多用途运输直升机。米-17系列运输直升机是根据米-8河马直升机优化设计而来，由于性能优异，价格低廉而颇受世界各国欢迎，整个米-8/17系列直升机至今产量已经超过一万架！其中俄罗斯本国装备约3000架，其余都用于出口，我国也曾从俄罗斯进口大批米-17系列直升机，用于军事部署和运输使用，是目前我军的主力运输直升机。

但是出于"独立自主"的传统，我军的主力装备绝不会长期依赖他人。而我国目前基本和米-17相当的就只有直-8直升机。这两者的机体大小尺寸类似，最大起飞重量都是13吨，因此具备互相替代的可能性。但是，直-8直升机是仿制法国超黄蜂直升机研制而来，机体宽度较小，仅适合运送轻步兵，难以适应伴随步兵的小型高机动车辆，例如我国在今年珠海航展上展示的"山猫"高机动车等。而且，直-8直升机还可以通过携带副油箱的方式增加航程，但其设计上，副油箱是装在飞机货舱内部，严重占用机舱内部空间，影响运输能力。