604年8月13日，开创了隋朝的隋文帝杨坚去世，他与独孤皇后的嫡次子杨广，继承了皇位，是为隋炀帝。

隋炀帝是一个有着雄心壮志的皇帝。然而，他继位后，将隋文帝传给他的一把好牌打得稀烂，导致农民起义军此起彼伏，形成群雄并起格局。最终，隋炀帝只当了14年皇帝，就被叛军所杀，年仅48岁。

我们首先来看，隋文帝到底传给隋炀帝哪些好牌。

581年，隋文帝正式创建隋朝，定都于大兴城。那时候，隋朝并不是大一统王朝，周边还存在若干小国。从587年到590年，隋文帝用了两年时间，先后灭掉了西梁和陈朝，又收复了岭南地区的冼夫人政权，完成了统一大业。

一个完整的统一王朝，是隋文帝交给隋炀帝的第一张好牌。

隋文帝是一个励精图治的皇帝。当他统一天下后，在政治上废除了九品中正制，设立了更加合理的五省六部制（三省六部制前身），并整顿吏治，惩治贪官污吏；在经济上通过减免税赋，让老百姓休养生息，恢复民生；在军事上采取“远交而近攻，离强而合弱”策略，主动出击突厥，使得突厥分为东西突厥，东突厥被迫向隋朝称臣；在文化教育上发展传承汉文化，并开始实行科举考试制度……

在隋文帝的悉心治理下，隋朝出现了足以与汉朝的“文景之治”、唐朝的“贞观之治”相提并论的“开皇之治”。到589年时，隋朝全国人口已经达到了700余万户。而后来唐朝直到唐玄宗天宝年间，才逐渐恢复到这一水平。

一个繁荣富庶的盛世王朝，是隋文帝交给隋炀帝的第二张好牌。

一个盛世王朝，离不开一个有相当规模的都城。由于汉朝都城长安（今陕西省西安市），在历年战乱里已经变得破败不堪，隋文帝就在位于长安城东南部的地方，用一年多时间重新修筑了一座大兴城。

在秦汉、南北朝时期，各王朝的都城没有固定的布局，显得杂乱无章。隋文帝兴建的大兴城，形成了均衡匀称的建筑格局，南北交错，东西对称，而且皇宫、皇城、民居之间界限分明。大兴城是当时世界上规模最大的都城之一，而且影响了唐宋以后历代王朝的都城兴建。

一个规模空前的都城，是隋文帝交给隋炀帝的第三张好牌。

这样，当隋炀帝继位后，拥有了三张难得的好牌。