1972年12月22日，八大军区司令对调。会上，毛泽东把许世友从后排招呼到前排，说：“汉朝有个周勃，是苏北沛县人，他厚重少文。《汉书》有《周勃传》，你们看看嘛！”又说：“你也是少文吧？你就做周勃吗？”（李文卿《近看许世友》）

回到南京，许世友果然派人到新华书店，买来了《汉书》和《新编前后汉故事选》。反复琢磨之后，他想起了毛泽东曾讲过的“周勃安刘”故事，“意识到毛泽东这时要自己看《汉书·周勃传》，是把我当做周勃了。

他是在提示我……防止（吕后那样的）坏人篡党夺权”。他对副司令萧永银说，“要注意百年以后”，“可能要动枪，要准备打仗”（《许世友传》）。

许司令对江青的警惕和愤慨，令人钦敬。但是，说毛泽东想在百年之后借重许世友除掉江青，未免有些匪夷所思。看起来，许世友读的不是《汉书》，而是《故事选》。因为《汉书·周勃传》对于“周勃安刘”的事，并没有写，只用“语在《高后纪》”一笔带过。

它着重记述的，除了周勃打天下时的赫赫战功，仅余二事。第一件是说周勃“椎（朴讷）少文”。他讨厌文人，每召见“士”，均不以礼相待，还要粗暴地说：“趣为我语。”

译成现在的话，就是“有话快讲，有屁快放！”第二件是被人举报谋反。由于居功自傲，汉文帝把周勃放逐回封地。周勃怕遭诛杀，每逢郡县来人，总是身着甲胄，家丁也全副武装。