对这些早期合作伙伴，《财新》称“他们都没有获得过高中以上学历，都野心勃勃充满欲望，经常出入KTV，能喝酒——在一场喝酒引发的健康事故中，叶简明胃部被部分切除”。④

2011-2012年被认为是华信资金链最紧张的时期。关联公司经营不顺、亏损严重。整体贸易融资受阻。叶简明甚至不得已将部分元老的兄弟公司剥离。他绞尽脑汁地盘算着三件事：借壳上市、开发海南的洋浦石油基地、拿到金融牌照。

先是上海华信入股福建南纸计划失败，第一次借壳流产。接着仅一个月后，安徽华星化工股份有限公司（后名华信国际）发布公告，称上海华信将以19.71亿元认购其60%股份。

有意思的是，在成为华星化工控股股东第二天，上海华信就把持有的全部股权质押给了信托公司，从中融资了至少20亿元。叶简明倒手收回了资本金。

要说这次借壳上市最大的意义，还应该是叶简明遇到了王三运。王三运2011年底从安徽省长调任甘肃省委书记，至2017年案发被查。

从央视新闻披露王三运收受叶简明贿赂的画面中，你可以看到两项证据，一是王三运通过时任交通银行董事长胡怀邦，为上海华信入股海南银行、获得金融牌照提供帮助，二是王三运通过开发银行董事长胡怀邦，为华信获得国开行48亿美元信贷额度提供帮助。

而华信洋浦储油基地，叶简明同样是从国开行拿到的融资。国开行是华信的主要债权银行，其授信额度一度占到华信在金融机构总授信额度的近80%。