厄尔尼诺这个词，几乎每隔几年就会重新回到公众视野，但“超强厄尔尼诺”一旦形成，意义就完全不同。它不是简单的一年暖一点、冷一点，而是一次对全球大气环流的深度扰动，会像多米诺骨牌一样，从太平洋海面一路传导到我国的气温、降水、台风，甚至粮食价格和能源账单。

要理解它为什么影响这么大，得先看看它是怎么发生的。正常情况下，赤道太平洋东边海水偏冷，西边偏暖，信风把暖水一路吹向西太平洋，形成稳定的气候格局。而当信风明显减弱，西太平洋堆积的暖水向东回流，赤道中东太平洋海温持续异常升高，并达到一定强度和持续时间，厄尔尼诺就形成了。如果海温异常幅度特别大，就会被归为强甚至超强厄尔尼诺。