年过半百的他，跟20多岁的小伙子们一起训练，他左膝半月板损伤、滑膜炎、右膝骨髓水肿、关节积液，腰肌也有损伤，医生建议他踢正步时动作慢一点、落地轻一点，可他却说：“慢了就不合拍了，踩不着鼓点了，落脚轻了哪里还有士气，哪里还有军人的阳刚美！”

为了细抠动作，他从踢腿摆臂到敬礼摆头，从军姿定型到睁眼定型，都坚持用尺子卡、线条标，每天坚持训练8小时以上，每周至少利用3个晚上加班训练，个人参加领队结业考核被评为“优秀”，还专程应邀为装备方队领队示范演示，方队合练考核取得领队第一名。

2016年，林向阳后赴兰州军区，任47集团军军长。

军改后，林向阳任中部战区82集团军军长，这个军是由原“万岁军”——北京军区第38集团军为主整编而成，能任此军军长，充分说明了其军事素养过硬。

后又成为了东部战区第72集团军军长，这个军是由原来的“天下第一军”——南京军区第1集团军为主整编而成。

2020年7月，刚刚出任东部战区陆军司令员的林向阳前往江西余干指导抗洪抢险工作；当年11月，在2020中美两军人道主义救援减灾研讨交流活动期间，林向阳与美国太平洋陆军司令拉卡马拉通过视频会面，并观摩了部分研讨交流活动。

此次履新中部战区司令员，57岁的林向阳将迎来军旅生涯的新篇章、新使命。

从2020年中，到2021年9月，一年多一点时间，从中将晋升上将速度之快，查阅公开报道，似乎还没人超越林向阳。