从淮水南下，进入寿春以东的淝水，再经过阎润水、枝水和施水，即可到达彭蠡泽。而经过彭蠡泽东南方的濡须水，便将进入长江一线。

如今这条水道北面入口寿春在曹操手里，南面入口濡须口在孙权手里，那么合肥的归属就至关重要了，因为这决定了双方谁能在竞争中占据优势。

而事实正是如此，由于无法攻占合肥，导致东吴在对抗中长期处于劣势。曹操能够四越巢湖，多次威胁濡须口，而孙权终其一生也摸不到寿春的边，直到三国后期因为曹魏淮南发生大规模叛乱，东吴才有机会逼近寿春外围。这就是合肥重要性的体现。

当年孙策西征归来后，东吴迎来了攻取合肥最好的一次机会，可惜由于他的决策失误，将目标放在了徐州广陵，而之后孙策又意外遇刺，这次千载难逢的良机就这么被错过了。

机会只有一次，错过就不会再有，孙策去世后，东吴内部进入权力交接的短暂动荡期，暂时不可能北上，而战略眼光高超的曹操则抓住了这个时机，加强了在合肥地区的防务。

具体主持这件事的就是刘馥，可以说曹魏多年来在东线始终没有遇到过太大的危机，刘馥功不可没。

当初袁术死后，其手下势力分崩离析，在淮南躲避中原战乱的刘馥说服袁术部将戚寄、秦翊等归顺曹操，令曹操大为欣喜，于是任命他为扬州刺史。当然，曹操对其如此信任，或许也跟刘馥是他沛国的同乡有关。

其实这个扬州刺史却也不能算是什么美差，除了实控领土比较有限以外，这仅有的土地上也非常不太平，梅乾、雷绪、陈兰等人聚众数万，在江淮一带大肆劫掠，对当地造成了极大破坏。

不过曹操的眼光确实独到，刘馥正是可以稳定淮南乱局的那个人。

他接受任命后，一眼就看到了合肥的重要性，于是单枪匹马奔赴此地，修建了一座城，并将扬州的治所迁移到这里。

对于雷绪等人，虽然暂时无力征讨，但刘馥采取安抚的策略，让他们暂时不再作乱，起到了一定的成效。

初步稳住局面后，刘馥将重心转移到民生，他开设学校，扩大屯田，又兴修水利，让一片凋敝的淮南重新焕发出勃勃生机，百姓也得以安居乐业。

不过刘馥却不只会处理政务，军务也是他所擅长的，多年在淮南的经历让他无法忽视东吴的威胁，因此刘馥开始未雨绸缪。

他积极修建防御工事，大量储备滚木礌石以及点火用的鱼膏，为以后的守城战做了充分的准备。

不过刘馥还做了一个看似难以理解的安排，他命人编织了成千上万的草垫，这和作战有什么关系呢？

其实这成了决定战争胜负的关键，我们先卖个关子。