更麻烦的是，美军为了加快F-35 Block4的交付进度，在雷达还未成熟的情况下，就已经按照AN/APG-85雷达的尺寸，完成了机头的适配改造，导致老款的AN/APG-81雷达根本装不上去。可能有人会问，为什么不能先装AN/APG-81雷达临时顶一段时间，等AN/APG-85雷达成熟后再进行替换？其实美军一开始也是这么想的，最早有报道称，这批F-35 Block4会先用AN/APG-81雷达“顶缸”，后续再进行“灵活升级”。可到了最后，美军发现，这个想法根本行不通。

这其中的核心原因，就在于两款雷达的差异太大，根本无法兼容。根据业内传言，AN/APG-85雷达和AN/APG-81雷达的雷达阵面孔径就不一样，前者是73.5厘米，后者是71厘米，看似只有2厘米的差距，却引发了一系列连锁反应——两款雷达的安装角度、伺服系统、软硬件匹配都完全不同，而且为了适配AN/APG-85雷达而优化的机身电磁兼容性，也无法兼容老款的AN/APG-81雷达。更重要的是，众议院军事委员会战术空中与陆地部队小组主席罗布·威特曼在2026年2月3日的采访中明确表示，两款雷达的舱壁配置完全不同，而舱壁配置直接决定了雷达阵列的安装姿态，进而影响雷达的运行效率和作战效能，想要研发能够同时适配两款雷达的双用途安装基座，需要长达两年的时间，根本无法满足F-35第17批次的交付进度要求。

除此之外，还有一个更现实的问题——浪费。如果真的先装AN/APG-81雷达，等AN/APG-85雷达成熟后再进行替换，那么这些临时安装的AN/APG-81雷达，用不了几年就要被拆除，相当于每架飞机要多浪费一千多万美元的成本，对于目前军费紧张、装备采购成本不断攀升的美军来说，这无疑是一笔巨大的负担。所以权衡利弊之后，美军只能选择“破罐子破摔”，干脆不装雷达，只用配重块凑数，先把飞机接收下来，至于后续的雷达安装，只能等到AN/APG-85雷达成熟后再说。

而AN/APG-85雷达之所以会严重延期，除了技术难度较大之外，还有两个关键因素。其一，雷达的测试工作严重延误，原本计划3天完成的测试，最终被延长到了78天，尽管后续通过压缩测试流程加快了进度，但仍然没能赶上战机的交付节点。其二，关键材料供应受到限制。AN/APG-85雷达的核心组件，包括由氮化镓材料制成的六位移相器、六位衰减器、收发开关、限幅器、低噪声放大器以及功率放大器等器件，而中国自2023年8月起，已正式对镓、锗等稀散金属及相关物项实施出口管制，这一政策直接影响了高度依赖镓金属的AN/APG-85雷达的生产进度，成为了该型号雷达无法按时交付的重要原因之一。