建造中的最后一艘尼米兹级航母，CVN-77“乔治·布什”号

工业生产增长乏力是航母-舰载机系统相对成本大幅度攀升的罪魁祸首。过去70年间，航母-舰载机系统名义单价年均增长约8%，挤掉通胀水分的实际增长率为每年4.5%，似乎不算很高。但同时期内美国GDP年均实际增长率只有3.2%，GDP构成也逐渐虚拟化。1950-1970年美国工业产值年均增长超过5%，1970-1990年下降到大约2.5%，1990年至今的年均增长率不到2%。与逐步滑落的工业产值增长速度相对应，美国海军作战舰队的规模自朝鲜战争以来呈三级阶梯状萎缩，从一千余艘降至目前的274艘，舰队航母总数从1953年的28艘下滑到现在的11艘。

运用了诸多新技术的CVN-78“福特”号在进度上已经比预定计划延迟了至少1-2年

不包括1970年在内，1950-1970年美国海军共签署10艘大甲板舰队航母的建造合同，接舰9艘。尽管里根政府大力强化军备，1970-1990年签约的舰队航母数量还是减少到7艘，接舰数量下滑至5艘。1990-2010年美国海军列装5艘尼米兹级核动力航母，接舰数量与上一个20年持平，但其中3艘的建造合同签署于里根总统任期之内。1990-2010年签约建造的航母只有CVN-76里根号，CVN-77布什号，以及尚未正式服役的CVN-78福特号这3艘。

1990-2016年，中国GDP年均增长9.8%，工业产值年均增长超过12%。持续的高速增长使中国成为全球名义GDP总量第二，工业产值第一的大型经济体，水到渠成地跨过了航母俱乐部高耸的门槛。每艘中国海军第一代航母及其载机的总价值大约等于中国2016年GDP总量的万分之5。无论以GDP总量还是制造业产值为衡量基准，我军航母-舰载机组合的相对成本都与国力全盛时期的美军航母-舰载机组合类似，在可负担性方面具有极大的优势。