99式“功臣号”，最明显的是炮塔前部的附加装甲块与99A形状不同

如今陈列在北京军事博物馆里的102号“功臣号”是我军的第一台坦克，它是我军出关部队1945年在沈阳起获的若干装甲车辆的其中一辆。由于其余装甲车辆都被叛变的日本技术人员毁坏，102号就成为我军装甲兵部队的“独苗”，1945年12月东北人民自卫军特种兵纵队坦克大队成立时，唯一的一台坦克就是“功臣号”。

历史照片：初代“功臣号”

初代“功臣号”是一台日式97改，即使与解放军后来缴获的其他美日坦克相比，也是过于老旧，在行军中常常故障，每次都最后到达，被称为“老头坦克”。但在全国战斗英雄董来扶的细心呵护和精湛操作下，“老头坦克”在战斗中却总是一马当先，威风八面。“功臣号”克锦州，破沈阳，直插天津金汤桥，在开国大典中作为坦克方队引导车走过天安门，每一次都是精彩漂亮。

开国阅兵上的功臣号

1950年，初代“功臣号”划归新成立的中国人民解放军坦克第1师。1959年，初代“功臣号”作为革命文物被送进了军事博物馆，而坦克1师则于当年率先装备了由苏联零件组装的59式坦克，102号车号由新战车继承，这就是第二代“功臣号”。从二战初期水平的97改型坦克，到1959年时堪称世界一流水平的主战坦克59式，“功臣号”实现了第一次跨越。

陈列在革命军事博物馆里的“功臣号”

坦克1师在换装之后参加了1959年建国十周年大阅兵，可惜由于影像资料过于模糊，无法判断图中打着红旗的战车是不是第二代“功臣号”

第二代“功臣号”没有留下足以判断的影像资料，但是第三代“功臣号”却是留下了珍贵的影像：在2009年1月的《解放军画报》报道中，出现了59II式“功臣号”。

第三代“功臣号”

2011年，传承坦克1师血脉的北京军区某装甲师在改编中撤销。“功臣号”坦克所在的一部分部队被改编为某装甲旅，而另一部分部队则被改编为了中国第一支专业化蓝军旅，成为了令众多红军部队折戟朱日和的“磨刀石部队”，现在装备的是96A坦克。

朱日和只能有一个“功臣号”，来战吧！

随后“功臣号”所在的某装甲旅换装了99式坦克，这是第四代“功臣号”。在这一次换装中，“功臣号”又实现了从战后第一代主战坦克向世界一流水平的第三代主战坦克的跨越。在本次军改中，该装甲旅又与某步兵旅改编为如今的81集团军某合成旅。