2001年4月1日，一架美国的EP-3E电子侦察机，在未经许可的情况下，进入我国领空并降落在我国海南陵水军用机场上。我军强行破开这架机舱大门后，被眼前的一切惊呆了！飞机内部一片狼藉，犹如被强盗洗劫，到处都是撕碎的纸片、破损的飞机设备，还有惊慌失措的美国飞行员……

2001年4月1日上午8时55分，我国南海上空侦测到一架美军飞机，为了防止这架飞机继续侵入我国上空，中国海军航空兵派出两架歼-8II战斗机前去拦截。

这架EP-3E侦察机从日本冲绳嘉手纳空军基地起飞，在我国沿海区域进行侦查，这次他们的目的是：“监视中国的敏感信号环境”。在EP-3E执行任务大约6小时后，2架解放军歼-8II战机前来拦截，歼-8II采用多次逼近再远离的拦截策略试图驱逐EP-3E，就在歼-8II进行第3次迫近时，EP-3E侦察机突然掉头，歼-8 II与EP-3E左舷螺旋桨相撞，歼-8II被撞成两截。

剧烈的碰撞导致EP-3E向左滚动，几乎倒转。飞机失去控制并迅速下坠，掉高度超过800英尺（200米）后，飞机才被逐渐稳住。

但此时EP-3E已无法保持正常高度，机舱也开始出现减压现象。恢复有限控制的EP-3E在经过一番努力后，飞行姿态仍然无法恢复正常，于是任务指挥官发出了紧急求救信号，并通过加密卫星通讯通知基地“任务中止”。

但是美方却将责任推给了中方战机，EP-3E侦察机最高指挥官奥斯本说：中方战机不断靠近EP-3E身边，为了缓冲逼近EP-3的速度，抬高了机头带动着机身撞向了EP-3E侦察机一号发动机的螺旋桨，中方战机瞬间被断为两截，驾驶员跳伞逃生。他们的侦察机因为被歼-8II撞毁了一只发动机，开始垂直下坠。