安逸的生活使他们没能在强悍的蒙古军队下走过几个回合，就败下阵来。大马士革和阿拉颇等城市相继沦陷，蒙古人长驱直入，如入无人之境。

曾经在抵抗十字军过程中表现出色的艾尤布王朝的穆斯林战士们最终没能抵抗住来自东方的入侵，1259年9月，艾尤布王朝的苏丹向旭烈兀投降称臣，叙利亚全境陷落。怯的不花率领的蒙古前锋部队则迅速攻下了约旦河西岸的纳布卢斯，并一直前进到加沙地带。蒙古人已经兵临西奈半岛，非洲大陆近在咫尺了。

而正在这个时候，发生了一系列的事件，阻碍了蒙古人前进的步伐。蒙哥大汗于1259年8月11日在围攻南宋钓鱼城的战斗中去世。他的两个弟弟忽必烈与阿里不哥展开了争夺汗位的战争。

作为他们亲兄弟的旭烈兀虽然对汗位兴趣不大，但同胞兄弟间的争斗也迫使他不得不率军回到伊朗，以应付可能出现的危机。

在回去之前，他把大马士革一直到加沙的管辖权交给了最信任的怯的不花，并留给了他不到两万人的军队，其中大部分是沿途征发来的不可靠的仆从军，而真正的蒙古骑兵只有几千人。

正当整个西亚穆斯林世界都在蒙古大军的铁蹄下颤抖时。在艾尤布王朝的统治地之一的埃及，也发生着另外一些影响着后来历史进程的事件，这就是马穆鲁克人的崛起。

当时的埃及，同样由萨拉丁家族的后裔们统治着，属于松散的艾尤布王朝的组成部分之一。这些艾尤布王朝的王公贵族们有一个特别的爱好，就是喜欢驯养一些被称为“马穆鲁克”的奴隶来为他们作战。