比战斗机飞的还快的轰炸机---康维尔B-58“盗贼”超音速轰炸机

在1961 年的巴黎航展上，有一架飞机是那么的与众不同，它带着雷鸣般的呼啸从大洋彼岸飞来，创造了新的跨越大西洋的速度记录（1961 年 5 月 26 日，从纽约到巴黎，3，626.46 英里/5，836.06 公里，耗时 3 小时 19 分 58 秒，时速 1.089.36mph/1，753.11kmh），它拥有一副巨大的三角机翼，以及四个巨大的发动机吊舱，最奇特的是机腹下那个硕大无朋的吊舱。在航展上，它成为了当之无愧的明星，受到了大众的追捧。而在苏联，对它却是那么的恨之入骨，同时尽力发展与之相抗衡的战机。这种飞机，就是世界上第一种超音速轰炸机——B-58 “盗贼”（ Hustler）。

但是辉煌往往却是短暂的，且不说 B-58 那短短十数年的服役经历，仅仅是创造了跨越大西洋的那架绰号“萤火虫”、编号 59-2451 的 B-58A，仅仅在创造记录后不到两周（6 月 3 日），就在航展上进行低空飞行表演的时候坠毁了。

总体来说，B-58 是一种比 B-52 要先进得多的飞机，但是进入 21 世纪，B-52 仍然翱翔于蓝天之上，而 B-58 已经退役三十年之久了。通常认为超音速轰炸机的没落不能简单归咎于对其的争论，战略打击可以由导弹完成，而常规打击可以由攻击机完成，现在更多的有巡航导弹完成了。

两架北美 XB-70 在 1960 年代完成，但只作为试验飞机。超音速的 B-1 轰炸机在 1980 年代完成，也只制造了 100 架，比 B-58 还要少。而诺斯罗普 B-2 隐形轰炸机更是只制造了 21 架，而且她们也不再是超音速的了。回过头来看，值得注意的是 B-58 最后都投入了服役，这是否浪费了纳税人的金钱一直存在争议，然而，作为结果，它几乎不可能不令人满意了。