机构庞大，有点儿像电影的演职员字幕：出品人、总策划、总制片、总监制、艺术顾问啥的有一大堆，其实就是挂个名，真正干活儿的，对影片质量起决定作用的人，是导演。

《四库全书》的总篡官，就是这场大戏的导演，此人在政治上必须绝对忠诚，要有大局意识，有自我牺牲精神；业务上必须博学多才，经验丰富，身体还要好，能承受高强度的工作压力。

众望所归，此人非纪晓岚莫属。

于是，乾隆一纸调令，赦免纪晓岚之罪，将远在乌鲁木齐的纪晓岚调回北京，任命为《四库全书》总篡官。

纪晓岚喜出望外，谢主隆恩，感谢领导的信任，感谢组织给了自己第二次生命，立即走马上任，投入工作，从此开始了长达14年的丛书编辑生涯。

为确保工程顺利完成，朝廷拨付巨款全力支持，从全国各地抽调了360多位专家学者、3800多位抄录员，夜以继日，开展工作。

第一步，从民间广泛征集图书，弥补国有藏书之不足。此项工作从乾隆三十七年开始，到乾隆四十三年结束，历时7年，共征集到民间图书12237种；

第二步，对原有馆藏图书和民间征集到的图书进行鉴别，没问题的重新抄录，汇编成册；凡是思想有问题的，不利于朝廷的，两个办法处理，一是销毁，二是删改。

据不完全统计，这期间共焚毁图书3000余种，超过70万部，几乎与收录进《四库全书》的一样多。