在这样的背景下，美日将“铁拳”演习地点特意选择在冲绳，不仅是意图指向钓鱼岛，更可能针对“台湾有事”。美日近年来多次试图通过类似举动试探中国底线，因此这次“铁拳”演习中是否会再次公开提出“以中国为假想敌”，非常令人关注。

此外，从去年的“铁拳”演习看，相关演习科目包括实弹射击、两栖侦察、火力突击和支援，以及后勤医疗，旨在演练使用两栖车辆和“鱼鹰”倾斜旋转翼运输机等装备夺回偏远地区岛屿，提高美国海军陆战队和日本路上自卫队的协调性。去年该演习的背景是假想敌控制了一个偏远岛屿，在美日舰队完成对“敌”打击后，日本陆上自卫队“水陆机动团”开始登陆，击退岛上“敌军”，随后美国海军陆战队才从“鱼鹰”运输机上降落，执行清理战场等任务。

与以往在美国举行的“铁拳”演习相比，去年演习中美军对于协同日本夺岛的兴趣正在逐步减弱，在相关演练内容中日本自卫队承担了风险最高的抢滩登陆和清扫残敌等任务，美军只负责最后的清理战场。这种变化可能与美军有意从第一岛链撤军，担心在夺岛作战时遭到惨重损失有关，也可能是日本试图强化独立夺岛的企图。因此今年“铁拳”演习中，日美各自的演练内容将出现什么变化值得关注。

至于说美日试图通过这类夺岛演习“威慑中国”，笔者认为，尽管美日举行的演习规模越来越大，但面对快速现代化的解放军，这些举动都是徒劳的——就连美日经营了数十年的冲绳基地群，都让五角大楼感到不安全，需要提前将部署于此的美军主力撤离，美日又哪里来的信心能从解放军手里“夺岛”呢？