政府在退位，私人主导的电力市场开始一系列并网和竞争。

早在电力网络建设之初，大公司利用规划输电线路的机会，对小公司进行并网。后者却不愿意放弃这块朝阳产业大肥肉，所以拖到一战才开始互联，签订了大量的多边和双边协议。

但是由于不同的电力公司输电电压的标准不同，并网就意味着要大量使用变压器来实现不同电压等级的连接，可靠性就降低了。

1965 年，美国东北部发生大停电事故，北美电力可靠性协会(简称 NERC)及其区域协会顺势诞生，推动全美国电网的稳定可靠运行。

但NERC也没法改变各自为战的格局。实际上，美国政府为了鼓励能源技术发展，反而一直鼓励私人资本加入对电力的供应，进一步加剧了产权的分散，私有化程度越来越高。

结果是，2003 年的美国东北部大停电就跨越了 5 个独立系统运营商区域(中西部 ISO、PJM、纽约 ISO、新英格兰ISO 及加拿大安大略的独立电力市场运营商)，还有从密歇根到新泽西的多个独立控制地区，持续了14天才完全恢复。

美国历史上最大的十次停电，反而呈现出“年代越近越严重”的离谱趋势。十次中，2000年后就发生了八次，这还没算上现在正在发生的德州大停电事件。

也许有人说，电网越建越大，当然损失也更大。但这话对中国适用，美国却不是。

因为美国电网经过百年发展，1950年代就基本定型了，70年代后的建设投资就已经陷入停滞状态，70%的输电线路、变压器运行超过了25年(截至2012年)，五百多家电网企业、9000多家发电站，各自为政，杂乱无章，实在难以协调调度运行。

所以受制于“散装电网”的，绝不仅是德州一家，整个美国的电力系统都是分散个体的集合体而已。一旦遭遇突发电力供求失配，搁在哪个州都要出事，只是这次德州赶上了。

此外，市场利润的下滑，各州相互扯皮，动辄十年的项目审批建设时间，严重拖累了电网维护建设。美国电网投资规模甚至一度逐年下滑，2005年才恢复1970年代的水平，完全跟不上用电量每年3%、4%的增长。

因此，在极端天气等高峰用电情况下出现“供电不足”，在美国本来就是久已存在并且还在逐渐上升的隐患。

可以说，美国近二十年停电事故越来越严重，看似天灾，实际是私人资本在供电这个事关国计民生的大事上开倒车的结果。

2012年，在桑迪飓风席卷美国东海岸的时候，美国前能源部长比尔·理查森就撰文，痛斥美国作为堂堂经济最强国家，居然只有“第三世界”级别的电网结构。他认为早在2003年，美国就应该反思如何建立一个应对极端气候的强大电力系统了。

一年一年又一年，如今已经17年了，美国没有半点长进。

这次遭灾的德州是美国能源产量最大的州，也是经济最发达的州之一，本来应该没有电力缺欠之虞，却也呈现出了“第三世界”的水平。更讽刺的是，极寒天气导致停电这件事在德州并非第一次发生，1989年就发生过，然后是2011年，再到今天。

每一次，都有人提前告知德州的电力公司极寒天气要来临，电力设备要准备防冻过冬措施，结果，还是那句熟悉的台词：要钱！

只为逐利而生的私人电力公司，当然不会为十几年一次的极端气候而多花钱升级电网设备，准备什么“万全之策”，更不会主动并入其他地区的电网，丢掉自己盘子里独享的大肥肉。

高峰电价临时暴涨虽然千夫所指，但钱是实实在在进了腰包，何乐不为？