加油机，尤其是大型加油机，对于一支空中力量的加持是非常巨大的。我们以日本航空自卫队为例。据海外网11月17日报道，日前，外界拍到日本航空自卫队首架KC-46A“飞马座”空中加油机正在美国华盛顿州的波音埃弗里特改装中心进行改造，这意味着日本空自将很快引来这款美国最先进的空中加油机。

日本空自确定引进KC-46A空中加油机的时间并不晚，早在2017财年编列预算中就包括了首架KC-46A的引进费用，只不过受订单排队交付以及KC-46A本身大大小小毛病的影响，才至今都还没有接收KC-46A。

虽然首架KC-46A交付速度缓慢，但却丝毫不影响日本空自继续购买的决心，日本空自分别在2018年和2020年追加购买1架和4架订单。也就是说，到目前为止日本已订购6架KC-46A，成为了KC-46A加油机的第二大海外用户，仅仅比以色列空军8架KC-46A规模少了2架。

原本现阶段日本空自就拥有一支比较强大空中加油机机队装备有7架空中加油机，包括4架KC-767J大型加油机和3架KC-130H中型加油机。未来装备6架KC-46A大型加油机后，空自加油机数量将增加到13架。对于国土面积狭小的日本来说，13架加油机的规模已非常庞大，更何况里面有10架大型加油机，加油能力非常强大，这种加油机规模已超过全球绝大多数空军。