自1909年美国探险家彼利向全世界宣布他踏上北极点以来，这片凶险莫测的冰雪世界，不仅成为西方各国探险家和航海家频频光顾的地方，而且逐渐成为许多大国觊觎的一块战略要地。

无论是环北极国家，还是北极圈外的一些国家，都对地理位置独特、自然资源丰富以及战略地位重要的北极给予了高度关注。随着北极竞争日渐激烈，一些适合在极寒之地使用的武器装备纷纷亮相，准备在这场“极地空间争夺战”中一展身手。

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兵家必争之地

北极地区指北极圈以北的地区，包括北冰洋海域、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原以及最外侧的泰加林带，总面积约2100万平方公里。北极地区岛屿主要有格陵兰岛、加拿大北极群岛、斯瓦尔巴德群岛、法兰士约瑟夫地群岛、新地岛、北地群岛、新西伯利亚群岛和弗兰格尔岛等；水域主要为北冰洋，北冰洋有400多万平方公里终年被冰雪覆盖。北极地区的陆地、岛屿及其近岸海域和大陆架分属俄罗斯、加拿大、美国、丹麦、芬兰、冰岛、挪威和瑞典8个环北极圈的国家。

北冰洋虽然自然气候恶劣，但有联系亚、欧、北美三大洲的最短大圆航线，因此战略地位非常重要。一旦北冰洋航道贯通，将使亚、欧和美洲之间的航线缩短6000～8000公里，巴拿马运河和苏伊士运河的航道价值将大打折扣，世界贸易平衡也将被打破。可以说，谁控制了北极通道，谁就能在未来握有主动权。

除了航道，北极地区还蕴藏有丰富的自然资源，其军事价值也极高。美国军事专家早在上世纪初叶就提出在北极设防的主张，认为北极地区乃兵家必争之地。而俄罗斯军事专家弗拉季斯拉夫·舒雷金认为，北极是俄最重要的战略方向。

北极的军事价值还在于核潜艇的部署。厚实的冰层为潜艇的隐蔽和航行提供了良好的保护，有利于提高潜艇的隐蔽性和生存能力。卫星或侦察机几乎无法对冰层下的潜艇目标及其活动进行侦察。此外，冰层膨胀或断裂所发出的噪音为潜艇的活动提供了掩护，增加了利用声呐系统搜寻和跟踪潜艇的难度。

除此之外，北极空域占据着全球的最高点，有着最短的空中打击距离。以俄罗斯的“布拉瓦”型潜射洲际弹道导弹为例，其射程超过10000公里，从北冰洋可覆盖北半球的所有目标。

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极地国家博弈

俄罗斯是最早制定北极政策原则的国家之一。为明确自身在北极地区的利益，俄罗斯早在2001年就出台了《俄罗斯联邦在北极地区政策依据》的文件草案。2008年，时任总统梅德韦杰夫批准《2020年前及更长期的俄罗斯联邦北极地区国家政策基本原则》。这一政策原则成了俄在北极地区维护、拓展国家利益的法理依据。2015年，俄总统普京批准新版《俄罗斯联邦海洋学说》，强调要为北极部队专门研制新一代特种新式装备，包括水面舰艇、潜艇、核动力破冰船等。

本世纪10年代，俄罗斯开始在北极地区建立相互联系的综合性防御体系，在亚历山大地岛、科捷利内岛、弗兰格尔岛等北冰洋岛屿上建立前哨。这些前哨部署了特遣部队，包括装备“棱堡”岸防导弹系统的导弹营、装备“铠甲-S”弹炮合一防空系统的防空连、航空警备司令部、雷达部队和后勤保障部队。

自2013年起，俄罗斯核潜艇恢复了中断近30年的北极全球公共区域例行军事巡逻。2014年12月，俄北极战略司令部开始正式运作。为了重建北极防空体系，俄罗斯于2019年9月在位于北极的新泽姆利亚群岛部署了新的S-400“凯旋”系统。与此同时，俄国防部将充实自己的北极航空装备库，并采购更多专为极寒环境研制的米-8AMTSh-VA直升机。