10月7日，巴勒斯坦武装哈马斯对以色列发动猛烈攻击，一天内发射了上千枚火箭弹，并武装攻入以色列控制区，随后以色列发动猛烈反击，在极短的时间内造成了巨大的人员伤亡。据以色列媒体10月8日报道，本轮冲突已造成以色列超过600人死亡，2000多人受伤。另据巴勒斯坦卫生部门消息，以军对加沙地带的空袭已经导致313名巴勒斯坦人死亡，近2000人受伤。这只是目前公开出来的数据，实际伤亡人数可能要远比这个多。

可以说，这是以色列近几十年内遭受的最重大损失。在哈马斯闪袭过程中，以色列几乎是没有任何防备，这说明了一点：以色列的情报部门和美国的情报部门出现了重大的问题。如果说以色列的情报部门出现重大问题可以理解的话，那么美国的情报部门出现重大失误则比较难理解，毕竟美国在中东逊尼派国家的影响力非常大。哈马斯的这次袭击取得巨大的成功固然与其严格的保密措施有关，背后更是得到了伊朗等国的支持。

其实，这次冲突的原因和目的都不复杂。巴勒斯坦和以色列之间的矛盾已经持续了70多年，这70多年来，双方几乎从来就没有停止过战争：第一次世界大战以后，英国肢解了与德国站在一起的奥斯曼土耳其帝国——肢解前的土耳其帝国领土非常大，包括现在的叙利亚、伊拉克大部，以色列、巴勒斯坦等地都是土耳其帝国的一部分。

土耳其帝国被肢解后，很多国家都需要独立出来。但是，大家也都知道，中东地区是亚欧非的枢纽，地理位置异常重要，所以作为战胜国是不可能放弃对中东地区的控制的。第一次世界大战的时候，美国的力量还没有那么强大，那时英国和法国控制着世界的秩序，所以它们为了控制中东地区，在中东地区进行了一系列的布局：巴勒斯坦、伊拉克由英国委任统治，叙利亚、黎巴嫩等国由法国委任统治（实际上就是殖民地的“变种”）。前几年就出现了一则让人惊呆的新闻：大量黎巴嫩人竟然要求法国再次“殖民”黎巴嫩！