这时的英国正处于鼎盛时期，如果作为“欧洲宪兵”的俄国成为直面地中海的海洋大国，就严重威胁了英国的海洋利益。虽然在拿破仑战争中法国战败，但它依旧是全球排第二位的殖民大国，俄罗斯也威胁到了法国的利益。

从地缘政治上，俄罗斯也走到了英法的对立面。

是可忍孰不可忍，英法开始联合起来找机会修理俄罗斯。

克里米亚半岛（也称克里木）就成为遏制俄罗斯扩张活动的焦点（下图），一旦占领了该地，俄罗斯海军就丧失了在黑海的基地，就无法夺取土耳其海峡并向地中海扩张，向巴尔干半岛扩张之路也被掐断。因此，英国、法国、奥斯曼帝国和撒丁王国开始进攻俄罗斯的克里米亚半岛。所以，这绝不是世人所认为的一城一地、一个半岛的争夺战，而是英、法、俄罗斯这三大强国间的地缘决战！争夺的是欧洲霸权和海洋霸权。

1853年7月，俄罗斯出兵占据多瑙河流域，正式打响了克里米亚战争。10月，奥斯曼土耳其向俄罗斯宣战，1854年3月底英国、法国与奥斯曼帝国结盟，共同对俄罗斯宣战，1855年撒丁王国加入这个同盟。1854年9月，联军在克里米亚半岛登陆并围攻俄罗斯黑海舰队基地塞瓦斯托波尔要塞（上图），英法联军在围攻349日后占领塞瓦斯托波尔，俄军投降并退出克里米亚半岛，俄罗斯也在同时失去了巴尔干，这是俄罗斯历史上最惨重的一场失败。