作为欧洲国家的“领头羊”，德国与中国在诸多领域存在紧密的合作。自默克尔2005年成为德国总理以来，迄今为止，默克尔已经12次访华，是访华次数最多的西方国家领导人之一。外媒称，她处理对华关系更加务实。

11月底，默克尔在出席会议时，被要求就人权问题对中国做出强硬表态。默克尔回应称：“我们必须明确欧洲自身的利益，这还包括与中国在外交政策、经济政策、数字政策等方面的共同立场。”

她强调，鉴于中国庞大的人口和经济重要性，欧洲得在价值观和利益之间权衡。

不过，默克尔刚对华作出重要表态，德国就在涉及与中国有关的问题上有了下一步行动。据环球网12月15日报道，在英国、法国相继宣布将向印太地区派遣军舰后，德国也计划向印太地区派遣一艘护卫舰。

德国防长卡伦鲍尔在接受日本媒体采访时表示，为加强与日本、澳大利亚、美国等国家的合作，德国计划近期向印太地区派遣一艘护卫舰。

在谈及中国的南海主权声索时，卡伦鲍尔无端指责中国称：“我们理解中国在外交、安保以及经济政策方面的雄心，但不应该给其他国家造成负担。”此外，卡伦鲍尔还对推进德国与日本、美国等国家的合作展现出积极态度。

她宣称，在印太地区，“北约”需要发挥“积极作用”，德国计划与日本及各国在印太的军队进行联合训练，目前正在与各国协调派遣护卫舰的时间、参加何种训练及停靠地点。