更重要的是，冷战后东欧成为欧盟对抗俄罗斯的第一线，波兰、立陶宛、罗马尼亚等国随时担忧遭到俄罗斯入侵，为此不得不大力增加在军事上的投入。过去欧俄的能源管道专门途经东欧，让沿线国家可以征收一定的“过境费”，作为其充当德俄缓冲国的补偿。但德国后来却修建了“北溪”管道，试图绕开东欧单独跟俄罗斯合作，以节省这笔“过境费”。这让东欧国家强烈不满，自己冲在前面为德国挡刀子，德国却躲在后面跟俄罗斯谈笑风生，这也是为什么东欧国家视“北溪”管道为眼中钉的原因。

乌克兰危机以来，德国成为世界上唯二的陷入外交被动的国家。在俄乌战争前，由于国防依赖美国，又舍不得放弃俄国的廉价能源，德国既没办法在外交上阻止拜登拱火乌克兰局势，又没办法在军事上阻止普京的战争决心，最终只能眼睁睁看着俄乌打起来。在俄乌战争爆发后，德国既不愿意彻底得罪俄罗斯，又必须做个样子给东欧看，因此只能扭扭捏捏向乌克兰提供武器，正因如此，德国在被俄罗斯威胁的同时还得忍受乌克兰人的辱骂。

中间路线用得好的时候就是两头讨好，用不好的时候就是两头挨骂，德国就属于后一种情况。时至今日，它既享用不到俄罗斯的廉价天然气，又因为得罪东欧而失去对欧盟的领导权。如果俄乌局势进一步升级，德国的外交环境只会更糟糕，未来几年经济衰退已成定局。

21世纪以来，德国看似光鲜亮丽的经济，实质是建立在对欧盟的吸血之上。东欧的年轻移民+俄国的低价能源+南欧的贸易逆差支撑了德国的经济繁荣，一旦这些失去以后，德国经济会被逐渐打回原型。

事实上这20年来，德国在互联网、人工智能、新能源车等新兴领域并没取得太大成就，互联网革命的盛宴基本被中美平分，德国本土并没有诞生多少IT巨头。汽车一度是德国支柱产业，汽车工业占德国GDP10%左右，但目前新能源车革命如火如荼，德国引以为豪的燃油车可能会被逐步淘汰，新能源车领域则是中美的天下。