公开场合，美国依旧摆出一副高姿态，声称是否援助德制坦克是德国的主权决定；私下里，美国不断施压。美国国防部长劳埃德·奥斯汀上周到德国参加北约会议期间，要求德方停止在媒体面前把放行“豹”式坦克同美国援助“艾布拉姆斯”挂钩。

按照路透社的说法，华盛顿方面担心，俄罗斯可能利用美德这一罕见的公开分歧，削弱美国苦心经营的“反俄阵线”。最终，为了“保持团结”，美国总统约瑟夫·拜登25日批准向乌克兰提供31辆“艾布拉姆斯”。同一天，德国宣布将向乌方提供14辆“豹2”主战坦克，并同意波兰等盟国向乌克兰提供“豹2”坦克。

欧洲坦克先上

一些媒体预期，北约国家提供的“豹2”坦克今年春天就可以出现在乌克兰，但美制“艾布拉姆斯”坦克要晚得多。这是美国给德国乃至欧洲下的另一个套。

美国国务院分管政治事务的副国务卿、被视为乌克兰“颜色革命”幕后操盘手之一的纽兰26日在国会参议院作证时重复美方先前说辞，称“艾布拉姆斯”坦克结构非常复杂，操作需要大量培训，因此，“上战场还需要一些时间”。

同一天，国防部副新闻秘书萨布丽娜·辛格证实，美国打算提供“艾布拉姆斯”坦克家族中更为先进的M1A2型，而不是美军现有库存中的M1A1型。这意味着，美军需要订购31辆M1A2型坦克，按照辛格的说法，需要“几个月”才能交付。

这批M1A2型坦克是专门的“出口版”，没有美军自用的高密度贫铀装甲，以防泄密。

据美联社报道，“艾布拉姆斯”坦克重约70吨，装备一门120毫米口径滑膛炮，由一台1500马力燃气涡轮发动机驱动，最大时速达68公里，能够在雪地、烂泥地行驶，战场态势感知能力强，也适合城市巷战。不过，它是典型的“油老虎”，每公里耗油量达4.7升，意味着油罐车等后勤车辆需要跟在后面，以防坦克趴窝。美方担心，“艾布拉姆斯”的燃油需求可能成为乌军的后勤噩梦。

据美国网络媒体《政治报》早些时候报道，“艾布拉姆斯”坦克唯一的组装厂位于俄亥俄州利马市，每个月可以生产12辆坦克，现在正开足马力为波兰等买家赶工。如果优先生产援乌坦克，有难度，也可能引发争议。这篇报道预期，M1A2型坦克运抵乌克兰需要“好几个月甚至几年”。

这意味着，德制“豹2”、英国“挑战者2”等欧洲坦克将先于美制坦克在乌克兰上场。“艾布拉姆斯”何时入场，可能取决于“豹2”的表现。