激光器按照产生激光的物质状态区分，主要有两种：化学激光器和固体激光器。

化学激光器里发射激光的是特殊气体或液体的分子，固体激光技术里发射激光的则是固体，更具体地说，是分子排列非常规律的晶体。

前者出现较早，技术成熟，但产生的激光以红光黄光为主，单个光子的能量比较低，适合民用。

后者出现较晚，能产生绿光甚至紫光，光子能量更高，最适合做激光武器。

美国一开始选用的就是化学激光器。

1992年，美国空军启动空基激光器计划，研究飞机搭载激光器的技术，ABL计划可以攻击导弹和卫星，ATL计划能从空中精准打击对方目标。

ABL主要用于导弹防御，ATL则用于空地作战。

最后，ABL和ATL都没有取得应用上成功，最主要的问题是激光器技术的缺点，化学激光器的重量和体积都太大，而且还得进行废气处理，所以只能搭载在波音747这样的大飞机上，很容易被提前发现。

无奈之下，美国从化学激光器转向了固体激光器。

2020年，美国海军成功进行舰载激光武器的演示，“波特兰”号两栖船坞运输舰锁定并击毁了一架无人机。

2021年，该舰在亚丁湾水域的激光武器测试中击中漂浮目标。

“波特兰”号的成功让美国人很兴奋，因为它搭载的是“固体激光器技术成熟化”（SSL-TM）系统。

在这个时间点，再看中国的固体激光器，已经研发了将近60年。

我国的激光武器研究起步很早，上世纪60年代就已经开始。