韩国觉得美国不太靠得住，于是就抓住越南战争的机会搞经济，实现了经济腾飞的同时，也开始搞“自主国防”。1970年8月，韩国成立了国内第一家专业军工科研机构，隶属于国防部的国防科学研究所，主要任务是研究、开发、试验和评估武器装备及相关技术，推进武器国产化。朴正熙亲自为其题字——“国防的基石”

接着韩国就开始对军事工业及其相关产业倾斜资源，其中还包括鼓励私人投资等措施。很快韩国就可以生产一些初级装备。进入80年代后，韩国开始研发出坦克和自行火炮等常规武器，并且对外出口。尤其是两伊战争期间，包括韩国在内的东方国家的武器出口到了一个高峰。

进入21世纪之后，韩国国防工业逐渐体系化，飞机、舰船、导弹、坦克、装甲车辆、重型火炮、轻武器与弹药等各种武器装备，都能生产，自己用的同时，还能出口。

韩国的客户主要是南亚的印度和东南亚各国（菲律宾一直是韩国的长期客户）。比如1991年时，韩国就向印度出口过用于海岸保卫的巡逻舰。当然韩国的军火主要是中低端路子。高端市场上面，主要扮演零件供应商的角色。美国的战机零部件和材料就有不少韩国货。要论韩国武器的效果呢，只能说一般般，比上（中美俄等大国）不足、但比下有余。

土耳其购买的K9自行火炮，被曝出故障频发，导致土耳其一度想毁约。2010年“延坪岛炮击事件”中，韩国部署在延坪岛上的K9自行火炮中，就有2门出现了故障。但是韩国人很擅长推销，韩国总统经常扮演韩国军火的推销员。比如李博明经常推销T-50战机（韩国国产的第一款喷气式飞机，其技术项目中大约有55%来自美国，外型有点像缩小版的F-16）和KT-1训练机。比如文在寅在卸任前还向阿联酋成功推销了总价达35亿美元的韩产“天弓2”中程防空导弹系统（M-SAM2）。

尹锡悦也继承了总统带货卖军火的传统。今年3月份，越南访长对韩国的K-9自行火炮表示出了兴趣，让韩国发现了越南武器正在更新换代。6月22日，尹锡悦访问越南时，便不遗余力地向越南推销韩国的武器，丝毫不顾及自己国家元首的面子，完全进入了武器推销员的角色。

对待和平发展的越南尚且如此，对战火中的乌克兰，尹锡悦那肯定是口水直流。因为善于推销，韩国军火出口增长很快。2017年，韩国军火在国际军贸市场上的占有率才排第12位。但是也就从2017年开始，在韩国政府的大力推动下，2021年的韩国军火占有率提升到了第8位。乌克兰战争爆发之后的2022年，韩国军火出口再次爆发。从纸面上来说，为了避免刺激俄罗斯，韩国军火没有直接出口给乌克兰。

但波兰从韩国购买了大量K-2主战坦克、K-9自行火炮等装备。很明显，波兰用不着这些玩意，都给了乌克兰。为什么尹锡悦15号见泽连斯基之前，先在14号会见波兰韩国企业家？原因很可能就涉及到波兰把从韩国购买的军火转手给乌克兰。